Los juegos se enfrentan a un alto financiero inducido por el bloqueo

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Hace tres meses, cuando las compañías de juegos que cotizan en bolsa publicaron sus resultados financieros trimestrales, ya estábamos comenzando a ver los impactos del bloqueo en sus ingresos. Aunque todo el mundo todavía estaba indeciso acerca de los posibles costos imprevistos relacionados con las situaciones de trabajo desde casa y las cadenas de suministro, el consenso parecía ser: quedarse en casa significa más compromiso con los juegos, y no gastar dinero en películas y entretenimiento fuera del hogar significa más para gastar. en microtransacciones.

La semana pasada trajo la segunda ronda de resultados financieros de The Time Of COVID-19, y los impactos inmediatos en las empresas de juegos son mucho más claros. Las predicciones iniciales de aumento de los ingresos y las ganancias a medida que los jugadores aumentan el compromiso y el gasto han sido precisas, y muchas empresas informan ingresos elevados y, especialmente, picos en el gasto digital. Las únicas empresas que parecen estar sufriendo en este momento son los editores que también incursionan en salas de juegos y otras empresas de entretenimiento basadas en la ubicación, principalmente en Japón. E incluso para ellos, los juegos los están elevando por encima de cualquier cosa que se parezca a una pérdida catastrófica.

Sin embargo, existe preocupación por el futuro. Por un lado, todos estos altos números de este trimestre potencialmente harán que los números del próximo año parezcan bastante patéticos en un momento en el que, para algunas empresas, tener buenos aumentos en las ventas de la próxima generación sería lo mejor para sus relaciones públicas. Por otro lado, como señala nuestro columnista Rob Fahey, la industria de los juegos probablemente no sea «a prueba de recesión» como muchos pregonan. Es probable que el mundo esté bien encaminado hacia una profunda recesión inducida por una pandemia que durará no sabemos cuánto tiempo, con pérdidas de empleo, recortes de gastos, desalojos, gastos médicos y todo lo demás que podría conllevar una crisis. pandemia mundial de duración desconocida.

Todo eso es, por supuesto, mucho más importante, urgente y preocupante que la cuestión de si la gente seguirá gastando dinero en videojuegos o no. Pero esta es una columna de videojuegos, así que aquí estamos. Por lo tanto, mis disculpas a todos, ya que estoy a punto de llevarlos de viaje a través de un deleite trimestral conocido como los últimos informes financieros:

STAT | 32%: la cantidad que los ingresos de Sony para el trimestre más reciente aumentaron año tras año, según sus ganancias publicadas esta semana.

STAT | 32% – Exactamente lo mismo, pero para Capcom, atribuido por completo al negocio de juegos del editor, ya que sus negocios de salas de juegos y salas de entretenimiento se cerraron debido a COVID-19.

STAT | 47%: la misma cifra nuevamente, pero para Zynga, aunque su beneficio real en papel está en el inodoro gracias a que dos de sus adquisiciones del año pasado fueron muy buenas, lo que provocó que Zynga tuviera que hacer grandes pagos a los antiguos propietarios.

STAT | 37% – Y nuevamente, para Activision-Blizzard, impulsado principalmente por Call of Duty: Warzone.

STAT | 54%: la misma cifra una vez más, pero para Take-Two, que vio un enorme 92% de sus reservas netas totales provenientes de compras digitales.

CITAR | «Con el tiempo, creo que si miras cualquier otro medio de entretenimiento, es cuestión de tiempo antes de que el negocio sea completamente digital». – El CEO de Take-Two, Strauss Zelnick, nos dice que si bien el alto porcentaje de reservas digitales netas se sesgó debido al COVID-19 el último trimestre y no cree que lo físico vaya a desaparecer pronto, en última instancia, los juegos «son una entrega digital negocio.»

CITAR | «Obviamente, no hablamos por la industria y, naturalmente, la industria no se coordina en estos asuntos, por decir lo mínimo. El precio tiene que reflejar la calidad de la experiencia, y nuestro objetivo es brindar las mejores experiencias en el negocio. . Y desde nuestro punto de vista, es un cambio de precio extremadamente modesto dado que los precios no han cambiado durante mucho tiempo «. – Zelnick nuevamente, esta vez respondiendo una pregunta sobre si sentía que era necesario que otros editores como Ubisoft se subieran a bordo de un aumento de precio del software de próxima generación para que los clientes lo aceptaran.

STAT | 541%: volviendo a las finanzas, este es el porcentaje en el que la ganancia neta de Nintendo aumentó año tras año en sus últimas finanzas trimestrales, principalmente gracias a Animal Crossing: New Horizons. [Note that net profit is different from net revenue which we used for the other financials in this piece, mostly because 541% is a truly standout figure.]

El Nintendo Switch se ha vendido especialmente bien últimamente. | Nintendo

STAT | 61,4 millones: la cantidad total de consolas Nintendo Switch que se han vendido desde el lanzamiento del sistema en marzo de 2017. Más de la mitad de las Switch vendidas el último trimestre se utilizaron para jugar, lo adivinaste, Animal Crossing: New Horizons.

STAT | 34% – Mirando los ingresos nuevamente para Sega, pero esta vez es la cantidad de ingresos que disminuyeron año tras año. Sega fue la única compañía de juegos importante que registró caídas de ingresos en comparación con el año pasado en su trimestre más reciente, y eso se debe en gran parte a que gran parte de su negocio se encuentra en salas de juego y máquinas tragamonedas, que no están siendo muy utilizadas en este momento.

CITAR | «Los resultados financieros de este trimestre son ciertamente buenos, pero son una fiebre de azúcar; sería una tontería suponer que el desplome de este alto no se avecina, o que los ingresos en auge que vimos cuando los efectos de la pandemia comenzaron a sentirse indican que el negocio de los juegos saldrá ileso de esto «. – Nuestro propio Rob Fahey, discutiendo por qué la ‘fiebre del azúcar’ de los aumentos financieros provocados por la pandemia podría no durar, e incluso podría resultar perjudicial a largo plazo.

En un mundo donde una pandemia global no ha cerrado todos los eventos en persona, normalmente hay algunos momentos importantes de la industria cada año (E3, GDC, PAX East y West) donde las compañías de juegos tienden a consolidar sus anuncios en y todos no Los asistentes tienden a mantenerse alejados por temor a ser eclipsados. Pero debido a que todos se han trasladado a espacios digitales este año (o se han cancelado por completo), es posible que le sorprenda saber que esta semana fue en realidad la semana de GDC, con tres días de charlas digitales de varias figuras y empresas de la industria.

Eso nunca impedirá que todas las empresas de juegos dejen sus finanzas a tiempo, pero tampoco evitará que tanto las figuras políticas como las principales empresas tecnológicas tomen decisiones con poderosos efectos dominó. Fue suficiente montaña rusa esta semana que dejé de intentar precisar un solo tema «más importante» en el que centrarme a favor de arrojar todo el lío aquí para su consideración:

CITAR | «Las siguientes acciones estarán prohibidas a partir de 45 días después de la fecha de este pedido … cualquier transacción relacionada con WeChat por cualquier persona … sujeta a la jurisdicción de los Estados Unidos, con Tencent Holdings Ltd … o cualquier subsidiaria de esa entidad «. – Una parte del texto de una orden ejecutiva absolutamente extraña firmada esta semana por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que parecía prohibir cualquier transacción con Tencent, que inicialmente parecía afectar incluso a subsidiarias de propiedad total como Riot, Epic, Supercell o Activision-Blizzard.

CITAR | «Un funcionario de la Casa Blanca confirmó a The LA Times que la EO solo bloquea las transacciones relacionadas con WeChat». – UNA Pío del reportero de LA Times, Sam Dean, aclaró un poco esa preocupación, aunque todavía existe la preocupación de que el lenguaje sea lo suficientemente amplio y la administración política actual lo suficientemente inconsistente como para que pueda usarse con ese efecto en el futuro.

CITAR | «El equipo está revisando y aclarando sus políticas y procedimientos para la transmisión y brindará a todos los que hayan sido prohibidos la oportunidad de participar en el espacio siempre que sigan las pautas del equipo». – El Ejército de EE. UU. En un comunicado a Motherboard Vice dice que está eliminando la prohibición de su canal de Twitch por preguntar sobre crímenes de guerra y que volverá a la transmisión en un futuro cercano.

Apple dice que necesita la capacidad de revisar todos los juegos en Xbox Game Pass para que Project xCloud esté disponible en la App Store. | 343 / Microsoft

CITAR | «Los servicios de juegos pueden lanzarse absolutamente en la App Store siempre que sigan el mismo conjunto de pautas aplicables a todos los desarrolladores, incluido el envío de juegos individualmente para su revisión y su aparición en gráficos y búsquedas». – Apple, explicando que absolutamente permitirá que Project xCloud y Facebook Gaming lancen sus propias bibliotecas de juegos dentro de la aplicación en su App Store … si Apple puede revisar primero todos los juegos disponibles para asegurarse de que cumplen con sus estándares.

CITAR | «Apple es la única plataforma de propósito general que niega a los consumidores los juegos en la nube y los servicios de suscripción de juegos como Xbox Game Pass. Y trata constantemente las aplicaciones de juegos de manera diferente, aplicando reglas más indulgentes a las aplicaciones que no son de juegos incluso cuando incluyen contenido interactivo». – La respuesta de Microsoft a esta decisión, que también incluyó un firme compromiso de eventualmente encontrar una manera de llevar xCloud a iOS.

STAT | $ 17.3 mil millones: la cantidad que Epic Games ahora vale después de una nueva ronda de inversión de $ 1.78 mil millones que incluyó a varias compañías diferentes, como Sony Corporation.

CITAR | «No hay muchos lugares a los que la gente pueda acudir para lidiar con el acoso en línea, para hablar con alguien que entienda y pueda estar ahí para ellos. Todavía está atascado en las redes de susurros. Realmente necesitamos un lugar al que la gente pueda ir que no dependa de quién ya sabes.» – Anita Sarkeesian de Feminist Frequency, hablando sobre el lanzamiento esta semana de la línea directa de juegos y acoso en línea.

CITAR | «Uno de los anuncios previstos [at State of Play] es ‘Aeon Must Die!’ (AMD), un juego creado por personas que en junio de 2020 se vieron obligadas a dejar su antiguo estudio Limestone Games junto con su fundador / director creativo. Sus razones fueron unas condiciones de trabajo insoportables con interminables crujidos, acoso, abuso, corrupción y manipulación «. – La apertura de un Dropbox lleno de acusaciones contra Limestone Games, publicitado por varios ex miembros del equipo que acusan a la empresa y al director ejecutivo de, además , tomando la propiedad intelectual de forma encubierta del fundador de la empresa y enviando cartas amenazadoras a ex empleados.

CITAR | «Algunas empresas logran ser más diligentes que otras en hacer todo lo posible para identificar dónde se originan estos minerales y garantizar que su cadena de suministro esté libre de abusos. Pero, en última instancia, ni una sola empresa en este artículo puede garantizar que sus productos sean conflictivos. gratis.» – Nosotros, abriendo nuestro informe anual sobre minerales conflictivos en la industria de los juegos que investiga qué fabricantes de hardware pueden haber financiado inadvertidamente abusos de derechos humanos en 2019.

Y finalmente, algunos aspectos destacados de la propia GDC (con más por venir la próxima semana):

CITAR | «Existe la percepción común de que el editor es alguien que tiene un interés adverso para el desarrollador. Creo que parte de eso proviene simplemente de la falta de información del lado del desarrollador sobre cómo funcionan estos acuerdos y qué es estándar y qué no». – La abogada Kellen Voyer ofrece una descripción general en GDC Summer del acuerdo medio de publicación independiente en 2020 y cómo saber qué términos son estándar (y cuáles no).

CITAR | «Se ofreció formalmente en octubre de 2019 y fue bastante grande. Sigue siendo el acuerdo financiero más grande que he obtenido, hasta el punto en que tuve que pedirles que repitieran los números en la llamada telefónica». – El desarrollador de She Dreams Elsewhere, Davionne Gooden, comparte por qué Xbox Game Pass podría resultar una gran ayuda para los desarrolladores pequeños e independientes en una charla en GDC Summer.

CITAR | «Comic Sans tiende a tener una mala reputación, pero en realidad es una fuente muy, muy buena. Especialmente para la dislexia. Aquellos con dislexia tienen problemas para distinguir diferentes personajes y la forma en que Comic Sans es mucho más fácil para ellos, más que la mayoría de las fuentes reales hechas para la dislexia «. – En su charla en GDC Summer, Karen Stevens de EA Sports comparte la importancia de las fuentes legibles y los tamaños recomendados que se deben usar para la accesibilidad.

Gráfico de encabezado de Mike Williams, a través de activos oficiales de Nintendo.