Nós vimos alguns dos melhores jogos do Neo Geo Pocket Color chegarem ao Nintendo Switch, e agora, talvez o lutador definitivo do dispositivo esteja disponível em qualquer lugar que você estiver. SNK e Capcom definiram a cena de luta do início dos anos 90, e ter uma colaboração entre as duas empresas era uma espécie de sonho irreal, pois elas estavam competindo pelo sempre valioso mercado de fliperama. Felizmente, como as duas empresas tiveram mais sucesso nos consoles e deram alguns golpes uma na outra com vários personagens do jogo, parecia que um pedaço de gelo havia se quebrado e eles se viam como rivais amigáveis. Um acordo foi fechado para que cada empresa pudesse usar a propriedade intelectual da outra empresa e a empresa que desenvolvesse o jogo obteria o lucro – então, manteve a competição sempre presente entre elas viva, apenas de uma maneira diferente.
A SNK criou um jogo de luta para o Neo Geo Pocket Color e um jogo de batalha de cartas, enquanto a Capcom criou um jogo arcade completo em Millennium Fight 2000 e uma sequência em Capcom vs. SNK 2. O último jogo chegou ao Dreamcast, PS2 e Gamecube antes de também conseguir um lançamento para o Xbox que acabou sendo lançado na íntegra (na língua japonesa) em um disco demo do Xbox. A versão EO desse jogo em consoles também apresentava um esquema de controle simplificado para ajudar a facilitar a entrada dos jogadores – ou apenas permitir que as pessoas obtenham capturas de tela com excelente aparência com o mínimo esforço.
Sendo o primeiro a bater e com um hardware muito inferior para trabalhar, SNK teve seu trabalho cortado para eles, mas fez um trabalho fantástico no geral. Quando se trata de lista, SNK escolheu uma programação diversa de sua própria biblioteca e da Capcom. A Capcom apoiou-se fortemente na série Street Fighter, com apenas Morrigan aparecendo fora dela, e foi com uma linha de Fatal Fury / KOF pesado para o lado SNK. SNK optou por uma variedade maior de sua própria lista, com as franquias Fatal Fury, KOF, Art of Fighting, Samurai Shodown e Psycho Soldier representadas por padrão, com The Last Blade sendo apresentado com um personagem oculto.
O mais impressionante é que do lado da Capcom, eles foram um pouco além do que a Capcom fez em seu próprio jogo. O lado da Capcom ainda é rico em Street Fighter, mas apresenta mais personagens Darkstalkers – incluindo Felicia e Bonnie Hood ao lado de Morrigan. A lista inclui uma série de personagens ocultos e o jogo em si tem alguns mini-jogos divertidos para manter a ação de luta fresca durante as sessões de jogo mais longas. Os chamados eventos olímpicos (e sim, esse nome é mantido no relançamento) permitem que você tenha minijogos de luta ou até mesmo um jogo em miniatura no estilo FPS com personagens auxiliares que oferecem conselhos. Além dos eventos que não são de luta, você também pode ter modos de sobrevivência e eventos de primeiro trike que ajudam a mantê-lo alerta.
A ação de luta central é muito parecida com King of Fighters R2, com uma história em que os principais vilões SNK, como Geese Howard, se unem a M. Bison para lutar contra cada tripulação – com cada personagem também recebendo suas próprias pequenas histórias secundárias Nós vamos. Morrigan tem uma rivalidade divertida com o elenco feminino de SNK, mas gosta de Mai. Cada personagem também tem um rival, então, embora Morrigan goste de Mai, ela não suporta Nakoruru. Kyo e Ryu não suportam um ao outro, enquanto Ryo odeia Dan em um aceno fofo para Dan sendo criado para zombar de Ryo. SNK fez um trabalho incrível retendo a sensação dos lutadores da Capcom da época com seu próprio motor e eu adoro pequenos toques como Evil Ryu sendo um pouco mais zumbi em seus movimentos para ajudar a diferenciá-lo do Ryu normal.
A ação de luta central é muito divertida e você pode escolher entre entrar em equipe ou enfrentar mais desafios voando sozinho. Ao contrário dos jogos King of Fighters, você não pode fazer a troca na queda de um chapéu, mas em vez disso, tem que esperar que a barra de saúde de um personagem se esgote totalmente. Isso adiciona mais estratégia à mistura, já que você não pode confiar em ser capaz de mudar para recuperar um pouco de saúde perdida e precisa ter certeza extra de escolher personagens com os quais você é bom. Escolher a opção de randomização torna-se um desafio interessante, pois você pode acabar com um personagem mais difícil de usar, como Zangief, que depende de ataques de curto alcance que exigem que você jogue de uma forma mais arriscada para vencer.
Cada personagem se sente em casa aqui, o que é especialmente impressionante para o elenco da Capcom, já que você tem um grupo diversificado de personagens em termos de estilos de luta. Personagens de longo alcance como Ryu e Ken têm que jogar tão naturalmente quanto os de curto alcance, e a transição do arcade e sprites de console avançados para o visual de 8 bits para eles no NGPC com cores limitadas funciona bem. Embora o sistema fosse de 16 bits, geralmente usava cores limitadas e designs de personagens ousados para todos os jogos SNK, dando ao NGPC um estilo distinto que nenhum outro sistema pode reivindicar, uma vez que grande parte da biblioteca do console é composta primeiro -jogos de festa.
Os rostos são expressivos e a animação é mantida robusta graças aos sprites mais simples, enquanto muita atenção é dada aos fundos e aos ambientes como um todo. Há verdadeiros atordoantes aqui, incluindo um laboratório degradado e um lindo castelo que apresenta uma arquitetura exuberante que você vê de cima para baixo. Uma grande coisa com o NGPC é que os desenvolvedores sabiam onde poderiam fazer as coisas parecerem boas dentro das limitações do hardware, então eles enfatizaram isso e valeu a pena com fundos que se mantêm bem mais de vinte anos depois.
As interpretações chiptune de 8 bits de canções clássicas funcionam bem, com a versão renovada da canção de Ryu conseguindo ser um pouco mais cativante nesta forma. É incrível como as músicas foram traduzidas bem, apesar de terem de ser completamente refeitas, e o normal e nítido trabalho de efeito sonoro do NGPC está em jogo aqui – com socos e chutes perfeitos soando violentos como sempre, enquanto projéteis oferecem um som mais alegre a menos que usem chamas. Nesse caso, você acaba tendo uma noção de como a carne de alguém vai ficar chamuscada – especialmente porque todo o corpo está envolto em chamas.
SNK vs. Capcom: The Match of the Millennium é a peça central da biblioteca do Neo Geo Pocket Color por uma razão. Em sua época, era o melhor jogo de luta na plataforma e agora, mais de 21 anos depois, está claro que o design de jogo central da SNK para aquele dispositivo era atemporal. O visual de 8 bits combinado com um design de fundo mais robusto oferece uma interessante mistura de estilos ao mesmo tempo que torna este jogo quase retro na época de seu lançamento e agora. Porém, como poucos jogos realmente seguem o estilo NGPC, ele é quase mais atemporal do que outros jogos influenciados por 8 bits, pois não há uma abundância de jogos usando esse estilo de arte. Ele ainda funciona como um sonho e funciona maravilhosamente no modo portátil ou no modo encaixado com reprodução de TV. Lá, você realmente tem uma noção de quanto trabalho foi gasto nos planos de fundo e nas expressões faciais da lista e, se você nunca teve a chance de conferir este jogo, esta é a melhor maneira de fazê-lo.