Robert Patrick a vécu mille vies, mais Tulsa King l’a laissé brûler les règles

Robert Patrick a vécu une carrière dont la plupart des acteurs ne peuvent que rêver, et pourtant, lorsqu’il s’assoit pour en parler, il apporte la même énergie curieuse et ancrée qui l’a porté à travers tous les univers dans lesquels il est entré.

Nous nous sommes connectés sur Zoom pour parler de la finale enflammée de Tulsa King, et cela ressemblait immédiatement moins à une interview qu’à une conversation avec quelqu’un qui aime vraiment suivre les fils de sa propre carrière – où qu’ils mènent.

Il revenait tout juste d’une HorrorCon à Philadelphie, riant du mélange éclectique de fans qu’il rencontre maintenant – les purs et durs de Terminator, les loyalistes de X-Files, les obsédés de Peacemaker et les gens qui redécouvrent Fire in the Sky.

À un moment donné, presque avec désinvolture, il a dit à propos de John Doggett : « Oh oui, c’est mon personnage préféré », ce qui m’a à la fois surpris et tout à fait logique.

Lorsque Fire in the Sky est apparu, il a secoué la tête face à sa popularité renouvelée, en disant : «Ce film connaît à nouveau un moment. Je ne m’y attendais pas.»

Il a ensuite mentionné l’une des coïncidences les plus étranges de sa carrière : il a finalement appris qu’il était lié par mariage à l’un des vrais hommes impliqués dans l’affaire de l’enlèvement de Travis Walton, l’histoire vraie derrière le film.

Et d’une manière ou d’une autre, cela correspond parfaitement à Robert Patrick. Bien sûr, il finit par être lié, même de loin, à une histoire d’OVNI. Doggett – « mon personnage préféré » – serait fier.

Lorsque nous nous sommes tournés vers Tulsa King, il n’a pas présenté Jeremiah comme un méchant et n’a pas non plus essayé de l’adoucir. Au lieu de cela, il parlait de lui comme d’un homme dont la vision du monde avait un sens pour lui, même si cela sème le chaos pour tout le monde autour de lui.

La façon dont il a décrit Jérémie montrait clairement qu’il abordait le personnage avec sérieux – un homme façonné par la honte, la perte et un sentiment d’héritage presque étouffant.

L’identité entière de Jeremiah se construit autour du fils héroïque qu’il a perdu et de la relation compliquée avec son fils, Cole.

Cole n’est pas un mauvais homme, mais il n’est pas l’enfant en or autour duquel Jérémie a construit tout son mythe, et cette déception s’infiltre dans tout ce que Jérémie touche. Il s’est mis carrément à la place de Jérémie pour s’expliquer.

«Je ne considérais pas vraiment Cole comme mon héritage. Pour être honnête avec vous, il a été tellement décevant, et le bon fils était mort, s’était sacrifié pour ce grand pays, et que faites-vous ? »

«Vous vous promenez avec ces chemises et vous portez du camouflage. Vous ne méritez pas de porter du camouflage. Vous savez, l’autre chose était que nous ne nous adressons jamais à ma femme, à quel point elle serait déçue avec moi.»

Et puis, parce que Tulsa King vous met pratiquement au défi de regarder son miroir moral, nous nous sommes retrouvés à comparer la violence de Jeremiah avec celle de Dwight Manfredi.

Quand nous avons parlé de Dwight, Robert a été direct. « Il est dangereux… C’est un mec brutal », a-t-il déclaré, comme s’il affirmait une simple vérité que les gens négligent souvent.

Cela a instantanément recadré Dwight. Le charme, l’humour, le fanfaronnade – rien de tout cela n’efface ce dont il est capable lorsqu’il décide que la violence est la réponse.

Robert s’arrêta un instant et dit : «Ouais… ouais, c’est intéressant. Parce qu’il n’épargnera pas Jérémie. C’est brutal. C’est… c’est quelque chose.»

Et c’est à ce moment-là qu’il a ri et a demandé : « Comment te souviens-tu de tout ça ? avec cette incrédulité ravie qui n’apparaît que lorsqu’une conversation touche un nerf honnête.

À partir de là, nous avons dérivé vers le métier d’acteur, ce rôle dont il parle avec une évidente satisfaction. Il a ri de ses méthodes de mémorisation, en plaisantant en disant qu’il stocke les lignes « dans une infime partie du cerveau » jusqu’à la fin du tournage – « et puis c’est parti ».

Ce qui lui importe, c’est le sérieux du travail, aussi exacerbé que soit le monde qui l’entoure. Et cela fait partie de ce qui fait de lui une force stabilisatrice, même dans les matériaux les plus chaotiques.

Vers la fin, je lui ai demandé s’il y avait une ligne de dialogue qu’il n’a jamais oubliée, une ligne qui s’est inscrite en permanence dans son esprit. Sans hésitation, il a ri : « Ching chong chickety baguettes », sa phrase préférée de Peacemaker, écrite par James Gunn.

Le personnage de Robert, Auggie, a prononcé la phrase avec une telle confiance qu’elle est devenue le mème parfait – absurde, teinté d’illusion, et exactement le genre de chose que seul Robert Patrick pouvait livrer.

Alors qu’ils nous poussaient à conclure, il m’a remercié chaleureusement. «C’était génial. Vraiment génial», a-t-il déclaré – non pas par politesse, mais avec ce ton engagé et présent qu’il a porté tout le temps. Et c’était vrai.

Robert Patrick a vécu mille vies à l’écran, mais Tulsa King l’a laissé brûler les règles.

Jérémie, tel qu’il le jouait, n’était pas un méchant ; c’était un homme façonné par l’héritage, la honte, la foi, la fureur et la conviction qu’il faisait ce qui devait être fait.

Robert l’a ancré avec la même honnêteté qu’il a apportée à chaque rôle – qu’il soit une machine implacable, un agent du FBI fatigué ou un homme consumé par le feu qu’il pensait contrôler.

Lui parler a rendu une chose évidente : il aborde chaque personnage avec le même sérieux et la même curiosité, peu importe à quel point le monde qui les entoure devient déséquilibré.