Pokemon Trading Card Game Classic é um golpe de gênio

Não medimos palavras. Pokémon é, em última análise, para crianças. Muitos de nós, adultos, adoramos, sim, mas esta não é uma daquelas franquias de jogos que meio que ‘cresceu’ com seu público ao mesmo tempo em que tenta atrair fãs mais velhos, como Final Fantasy ou Zelda. Esta é uma franquia em um estado perpétuo de adolescência semelhante a Peter Pan.

Veja a estreia do Pokemon Trading Card Game Classic aqui. Se você conhece essa cena, é pura nostalgia.

Mas, você sabe, como muitas das melhores coisas para crianças, há algo para adultos. É como Doctor Who – um programa de TV familiar, mas com legiões de fãs adultos que provavelmente deveriam conhecer melhor, mas amam intensamente do mesmo jeito. Eu sou um desses, tanto para aquele show de caixa azul quanto para jogar Pokébolas.

Vá para o Pokemon World Championships e você descobrirá que esta é uma das poucas competições de e-sports e de mesa totalmente divididas em categorias de faixa etária para garantir que os competidores adultos não eliminem apenas as crianças que esses jogos são realmente projetados para.

Por muito tempo, tive certeza de que a The Pokemon Company estava contente em ignorar alegremente os fãs adultos. Parecia que todos os aspectos do Pokemon foram projetados principalmente para as crianças – e os adultos só tinham que embarcar. Acho que isso foi ótimo para o capricho infantil da franquia, embora não necessariamente ótimo para a qualidade dos jogos. Crianças de 10 anos geralmente não reclamam ou entendem uma taxa de quadros terrível e de revirar o estômago, então o TPC continua colocando porcos técnicos. Deixando isso de lado, porém, sempre pareceu uma estratégia inteligente.

A nova coleção está lindamente apresentada.

Mas, lenta mas seguramente, a TPC parece estar percebendo que há um forte mercado separado para esses fãs. Provavelmente, isso se deve ao Pokémon Go ser um grande fenômeno que tocou muitas crianças dos anos 90 que não pensavam em um Caterpie há mais de uma década. Agora, a empresa começa a atender mais especificamente esse segmento – e sinceramente, estou aqui para isso.

Para o aniversário de Pokémon, recebemos algumas reedições de cartas clássicas e outros toques comemorativos. Mas o melhor acaba de ser revelado – Pokemon Trading Card Game Classic. Isso é para adultos; os jovens de coração, e é uma ideia brilhante.

É tão brilhante por duas razões. A primeira é bem simples: a nostalgia do Pokémon Estampas Ilustradas é intensa, mas o jogo de cartas também mudou bastante ao longo dos anos. Eu flertei com o retorno ao TCG e jogando sua oferta online intermitentemente para sempre, mas toda a minha afinidade real por este jogo de batalha de mesa está em algum lugar entre Base Set e Neo Discovery. Depois disso, eu diminuí.

As regras do jogo se transformaram e cresceram em complexidade; as cartas antigas nem são legais no jogo moderno.

Aposto que você se lembra daqueles shinies, não?

O novo TCG Classic existe para pessoas como eu, 30 e poucos anos com boas lembranças de cartas e configurações específicas que provavelmente jogariam algum Pokémon TCG se não houvesse um monte de novas mecânicas e meta para aprender. E assim é.

Se você perdeu o anúncio durante o fluxo de aniversário do Pokémon, o pacote Classic basicamente reúne um monte de cartas clássicas, oferecendo três baralhos exclusivos – cada um com o tema das cartas clássicas de Venusaur, Charizard e Blastoise que eram a inveja do playground. São regras clássicas, configuração clássica. Nada disso é legal para o atual meta do TCG – é para ser algo independente.

A Pokemon fez uma parceria com a Nendo, mais famosa por suas figuras fofas, mas caras, de Nendoroid, para o design. Ele vem em uma caixa preta lisa que se desdobra na forma de um jogo de tabuleiro de prestígio para criar seu campo de jogo. Em vez de jogar moedas, você gira uma bola em um jogo semelhante a uma roleta que dá cara ou coroa. Os contadores de dano se acumulam e geralmente têm uma aparência mega-premium em comparação com o jogo principal. Os cartões em si têm versos pretos elegantes – o que os diferencia dos originais e dá a eles uma aparência clara de ‘isso é para adultos’.

Isso me atrai, embora eu saiba que um pacote ‘adulto’ terá um preço adulto. Nenhum RRP ocidental está confirmado, mas no Japão parece ser de 35.000 ienes, equivalente a cerca de US$ 257/£ 215. É caro e me faz estremecer – mas sei que provavelmente estarei lá para isso no primeiro dia.

Secundário a isso, no entanto, acho que é uma ideia muito inteligente. Alguns anos atrás, revi Pokemon Battle Academy, que era uma ideia semelhante, mas para a primeira versão do jogo para crianças. O que descobri nesse conjunto é que existe um poder real em ter um conjunto Pokémon TCG tudo-em-um que é quase construído como um jogo de tabuleiro.

Basicamente, Battle Academy apresentava tudo o que você precisava para jogar em apenas uma caixa. Três baralhos exclusivos, tabuleiro de jogo, tudo o que você precisa para começar e instruções claras e detalhadas. Basta comprá-lo, abri-lo, jogar. Sem boosters, sem kits iniciais que exijam um segundo deck para funcionar. Apenas a capacidade de jogar. É isso de novo, mas como um produto premium (provavelmente por 10x o preço, Battle Academy custava apenas £ 20) e voltado para adultos.

Isso tem mais em comum com um conjunto sofisticado de pôquer do que com qualquer outro Pokémon até o momento.

O foco adulto é o que justifica o preço, o que provavelmente é o que o torna atraente para o TPC. Vamos admitir isso. E espero que eles decidam ser sensatos sobre exatamente como eles posicionam isso em termos de custo no Ocidente. Mas como conceito de produto e como ideia para o futuro da série Pokémon, acho genial.

Pokemon deve continuar a ser focado em crianças. É para quem é, e eu nunca iria querer arrancar a franquia deles. Mas jogar um osso para fãs adultos aqui e ali pode ser emocionante e também muito bem-sucedido. A Lego passou por um despertar semelhante na última década, onde agora os conjuntos voltados para adultos representam uma grande proporção de seus negócios – e eu realmente sinto que o Pokémon poderia fazer o mesmo. Espero que o TCG Classic seja apenas o primeiro passo.