Mae Whitman ha fatto parte del nostro DNA televisivo e cinematografico collettivo per quasi tutta la sua vita: dal rubare scene in Independence Day, a spezzarci il cuore in Parenthood, a navigare nel caos morale in Good Girls.
Ha quella rara capacità di sentirsi familiare in ogni genere pur continuando a sorprenderci, il che fa sembrare il suo ritorno a un ruolo da protagonista nella nuova serie limitata di Hallmark Twelve Dates ‘Til Christmas come un piccolo regalo di Natale.
Nella serie, Whitman interpreta Kate, una designer tessile di Savile Row la cui vita è ordinata, confortevole e forse un po’ troppo prevedibile, almeno secondo gli amici e la famiglia che la iscrivono segretamente a un programma di matchmaking a tema natalizio.
Ciò che segue non è solo una serie di appuntamenti stravaganti e degni di nota (anche se ce ne sono molti).
È uno sguardo gentile, divertente e sorprendentemente introspettivo su ciò che accade quando qualcuno che non è distrutto si rende conto che potrebbe ancora aver bisogno di una piccola scossa.
Quando mi sono seduto con Mae, ha parlato della maternità, del lavoro autonomo, dell’illusione del controllo e di come mettersi nei panni di Kate l’ha aiutata ad articolare le cose che ha affrontato nella sua vita.
Quella che segue è una conversazione che è in parte riflessione sulla carriera, in parte scavo emotivo e interamente Mae Whitman.
Mae non è scomparsa dai nostri schermi da molto, ma è così sente come se ci fosse mancata – e lei è d’accordo.
«Sì, lo so. Sento che mi manco», ha scherzato mentre iniziavamo la nostra conversazione. Appena diventata mamma, è tornata al lavoro pochi mesi dopo per qualcosa che sembrava completamente diverso dall’intenso dramma con la pistola alla testa di Good Girls.
«Questo progetto è arrivato ed era così ben scritto», ha detto. «E prima di tutto, chi non ama il Natale? Chi non ama un film di Natale di Hallmark?»
Ma per Mae, il vero gancio è stata Kate: una donna che non è sola, non è distrutta e non si nasconde dal romanticismo… è semplicemente vita. E forse senza porsi le domande più difficili.
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Una storia d’amore che non riguarda il sistemare nessuno
Mae si è illuminata quando ha parlato dei temi più profondi della serie limitata.
«Sì, è una storia d’amore, ma in realtà riguarda più questa ragazza che si rende conto di essere a un bivio», ha spiegato. «Sono davvero felice o sto semplicemente andando avanti in questa direzione sicura perché ho paura di perdere il controllo o di essere ferito?»
Kate non è contraria agli appuntamenti, semplicemente non ne sente la mancanza. Eppure i suoi amici e la sua famiglia la spingono amorevolmente (okay, tendono un’imboscata gentile) ad affrontare la possibilità che possa rimanere bloccata.
«Penso che sia piacevole che questa storia non parli di qualcuno che è disperatamente solo e pensa che l’amore risolverà tutto», ha detto Mae. «Forse è un po’ statica. E i suoi amici la conoscono abbastanza bene da vedere che non sta davvero crescendo.»
Ma invece di ribellarsi, Kate si appoggia.
«Si fida dei suoi amici e della sua famiglia. Li ama. Quindi dice: ‘Okay, forse hai ragione. Forse ci proverò.’ E ammiro quel coraggio.
Le 12 date riguardano meno il romanticismo… e più la riscoperta
Le date sono caotiche, cinematografiche e spesso “deliziosamente disastrose”, come le ha descritte Mae. Ma non umiliano mai Kate e non si sentono mai cattivi.
«Sono davvero come queste enormi ed emozionanti avventure in capsule», ha detto. «Ognuno di loro le regala una nuova esperienza per scuotere la sua zona di comfort.»
E alcuni hanno colpito sorprendentemente vicino a casa Mae personalmente.
«Mi piaceva l’idea di osservare i meccanismi di difesa che avevi da bambino e verificare se ora guidano inconsciamente l’autobus», ha detto. «I nostri protettori vogliono il meglio per noi, ma a volte si intromettono.»
Attraverso Kate, Mae ha avuto modo di esprimere qualcosa che ha provato nella sua vita:
«È come rivolgersi a quel protettore e dire: ‘Capisco perché sei qui… ma adesso ho capito.'»
Il coraggio di scegliere se stessi
Mae ha apprezzato il fatto che il viaggio di Kate sia fondamentalmente rivolto verso l’interno.
«È davvero una storia d’amore tra lei e se stessa», ha detto. «Se riesci a conoscere te stesso, le cose giuste ti trovano. Ma prima devi lavorare.»
Ha riso quando ha ammesso che personalmente non sarebbe stata coraggiosa come Kate nella vita reale.
«Direi, ‘Non lo farò. Non mi piace uscire di casa dopo il tramonto.’ Ma interpretare qualcuno che È così coraggioso? È divertente.»
E spera che guardare Kate affrontare il proprio lavoro autonomo sia fonte di ispirazione per gli spettatori.
“Non prendere una decisione è prendere una decisione”, ha detto Mae. «Questa storia tratta la situazione con tenerezza. Kate non è infelice: si rende semplicemente conto che potrebbe esserci una crescita da fare.»
Un momento di chiusura del cerchio con Mary McDonnell
Una delle sorprese più dolci dell’intervista è stata che Mae si è ricordata, nel bel mezzo della conversazione, che lei e Mary McDonnell avevano già interpretato il ruolo di madre e figlia una volta, in Giorno dell’Indipendenza.
«È stato un piacere così raro riunirsi di nuovo», ha detto. «Avevo sei anni quando interpretavo sua figlia. Rivisitarla ora da adulta e da nuova mamma… è stato così speciale.»
Mae si è accesa descrivendo il cast e l’atmosfera sul set.
«Non c’erano drammi, né vibrazioni negative. Tutti volevano sinceramente il meglio per l’altro. È stata una delle troupe più straordinarie con cui abbia mai lavorato.»
E Jane Seymour? «È come il sindaco dell’Irlanda», rise Mae. «Ci portava ovunque. Organizzava feste. Ci presentava a tutti. Era come una grande famiglia. «
Suo figlio, la magia del Natale e cosa verrà dopo
Con Miles ormai abbastanza grande da godersi la magia della stagione, Mae è tutta d’accordo.
«Ho intrapreso duramente il percorso della nostalgia del Natale», ha riso. «Sto assemblando il suo parco giochi, montando decorazioni, appendendo luci… Sono appassionato di decorazioni.»
Vuole questo Natale, il primo da bambino in grado di farlo Vedere lo scintillio: per sentirsi indimenticabili.
«Voglio solo che abbia un ricordo stagionale speciale.»
E per quanto riguarda Hallmark? Mae sembra felice all’idea di rendere questo mondo una nuova casa creativa.
«Per favore, tienimi qui», mi ha detto. «Non c’è niente che amo di più che sedermi in una stanza e uscire a raccontare storie, purché non sia fuori dopo il tramonto.»
Twelve Dates’ Til Christmas è più di una storia d’amore natalizia: è una storia calda e consapevole sul darsi il permesso di crescere, di saltare e di sperare in qualcosa di più.
Mae Whitman porta tutto questo sullo schermo con la sua onestà e il suo umorismo caratteristici, ed è una gioia riaverla in un ruolo che la fa brillare.
Puoi recuperare i primi due episodi ora su Hallmark+ e sintonizzarti ogni venerdì alle 8/7c su Hallmark Channel mentre si svolgono le dodici date di Kate.
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Mae Whitman parla della maternità, della scoperta di sé e del ruolo da protagonista in Twelve Dates ‘Til Christmas di Hallmark.
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In un’intervista esclusiva, Ian Collins parla del suo ultimo film natalizio Hallmark, Christmas at the Catnip Cafe, e del potere della comunità.
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