Il n’y a peut-être rien à Hollywood d’aussi rigide et bien calibré que la machine Marvel. Depuis son lancement en 2008 avec la sortie d’Iron Man, l’univers cinématographique Marvel joue le long jeu; la franchise a basé une décennie de contenu sur une énorme confiance en son produit. Une décision risquée, certes, mais qui a porté ses fruits au fil des ans, car le film Marvel après le film Marvel règne en maître au box-office. Mais il y a un sacrifice fait en créant une franchise entière de films plusieurs années à l’avance: vous avez une marge d’erreur incroyablement étroite, et il est presque impossible de corriger le cours. C’est ce qui rend le personnage de Thor si remarquable. Tous les autres super-héros Marvel sont restés à peu près les mêmes au fil du temps; un peu plus âgé, plus sage et plus sombre, peut-être, mais inchangé dans son essence. Thor est le seul Avenger à avoir eu l’espace pour évoluer.
Lorsque nous rencontrons Thor pour la première fois, il est essentiellement l’équivalent asgardien du meilleur joueur d’une équipe de football de lycée légèrement au-dessus de la moyenne. Arrogant et droit, il est né dans une famille privilégiée où tout le monde lui disait constamment à quel point il était spécial. Mais sous son extérieur maigre, il y avait une personne fondamentalement bonne.
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Son premier film présente une histoire classique de poisson hors de l’eau, dans laquelle il apprend à devenir autonome et à ne pas prendre ses dons pour acquis. Il y a une certaine dose d’humour chez Thor, mais c’est en grande partie à ses dépens; nous rions du dieu bouffon contraint à des situations humaines embarrassantes où il se révèle constamment incapable de s’adapter. Thor commence comme un dieu profondément apathique, prêt à remplir son devoir de héros classique uniquement dans la mesure où il s’aligne avec sa poursuite personnelle de la gloire. Au fil du temps, il se familiarise plus intimement avec la vie sur Terre. À son tour, il devient beaucoup plus empathique et humain.
Tout au long de Thor: The Dark World et des deux premiers films Avengers, cet arc se développe de la même manière que ceux des autres super-héros Marvel. Thor devient émotionnellement attaché aux gens et aux choses; il est traumatisé par ses expériences; et il apprend d’eux, toujours d’une manière qui fait de lui un héros plus digne. Thor s’intègre dans une structure d’équipe et conserve son engagement à protéger la Terre des menaces d’un autre monde. Nous apprenons à connaître Thor comme un jock charismatique avec des super pouvoirs – une présence d’écran légèrement raide et affectée.
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Autrement dit, jusqu’à Thor: Ragnarok. Le troisième film de la série Thor est le premier à apprécier pleinement le fait que Chris Hemsworth, extraordinaire du bœuf australien, est en fait drôle. Et le film en profite pleinement. Finis (enfin, presque tous) les monoplaces sur pilotis que Marvel utilise si souvent. À leur place, nous obtenons un sens de l’humour décalé et décalé qui donne soudainement au personnage de Thor un cœur qui bat. Était-ce le plan dès le début, de modifier la personnalité d’un super-héros de marque de trois films dans leur franchise allouée? Improbable. Au lieu de cela, Marvel a donné au réalisateur Taika Waititi une occasion rare d’expérimenter et d’improviser avec l’un de ses personnages chéris. Le choix a porté ses fruits.
Thor: La refonte complète de son super-héros principal par Ragnarok le rend plus agréable de plusieurs ordres de grandeur. Jusque-là, Thor occupait une sorte de position ténue au sein de la franchise The Avengers. Ses films n’ont pas été les mieux reçus; il n’avait pas de groupe de fans passionnés à la Team Iron Man ou à Team Cap. Mais ici, il a sa propre personnalité distincte, capitalisant sur l’habileté comique naturelle de Hemsworth et les sensibilités de réalisateur excentriques de Waititi. De plus, le film montre un exemple rare de Marvel s’écartant volontairement de ses plans soigneusement établis.
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Cette décision n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. Thor: Ragnarok est sorti sur le dos des gardiens tout aussi irrévérencieux de la galaxie Volume 2 et du discret Spider-Man: Retrouvailles. Cette tendance a protégé l’Univers cinématographique Marvel, alors âgé de près de 10 ans, de la déchéance. Quant à Thor seul, la volonté de se balancer pour les clôtures et d’adopter une approche audacieuse avec l’un des super-héros les moins racontables (Thor n’est pas, après tout, un enfant décousu du Queens ou un enfant autrefois décousu de Brooklyn, mais un être d’un autre monde avec des pouvoirs divins) a insufflé une nouvelle vie à ce qui allait devenir un grand personnage.
Contre tout instinct naturel de s’en tenir au plan, Marvel a tenté une nouvelle incarnation passionnante de Thor. Ce faisant, ils ont prouvé qu’une super-franchise lourde, pleine de feuilles de calcul et de dates de sortie inflexibles pour des films couvrant le siècle prochain, était encore capable d’improviser agréablement surprenante.
Image en vedette: Marvel Studios
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