Non usiamo mezzi termini. Pokèmon è in definitiva per i bambini. Molti di noi adulti lo adorano, sì, ma questo non è uno di quei franchise di giochi che sono in qualche modo “cresciuti” con il suo pubblico mentre cercano di attrarre contemporaneamente i fan più anziani, come Final Fantasy o Zelda. Questo è un franchise in un perpetuo stato di adolescenza simile a Peter Pan.
Guarda il debutto di Pokemon Trading Card Game Classic qui. Se conosci questa scena, è pura nostalgia.
Ma, sai, come molte delle cose migliori per i bambini, c’è qualcosa per gli adulti. È come Doctor Who, uno show televisivo per famiglie, ma con legioni di fan adulti che probabilmente dovrebbero saperlo meglio, ma lo amano intensamente lo stesso. Io sono uno di quelli, sia per quello spettacolo di scatole blu che per il lancio di Pokeball.
Vai ai Pokemon World Championships e scoprirai che si tratta di una delle poche competizioni di eSport e da tavolo suddivisa in categorie racchiuse tra parentesi di età per garantire che i concorrenti adulti non si limitino a spazzare via i bambini che questi giochi sono davvero progettati per.
Per molto tempo, mi sono sentito abbastanza sicuro che The Pokemon Company fosse in gran parte contento di ignorare felicemente i fan adulti. Sembrava che tutti gli aspetti di Pokemon fossero progettati principalmente per i bambini e che gli adulti dovessero solo salire a bordo. Penso che questo sia stato fantastico per la fantasia infantile del franchise, anche se non necessariamente eccezionale per la qualità dei giochi. I bambini di 10 anni in genere non si lamentano o non capiscono un frame rate terribile e da far girare lo stomaco, quindi TPC continua a sfornare maiali tecnici. A parte questo, però, è sempre sembrata una strategia intelligente.
La nuova collezione è presentata magnificamente.
Ma, lentamente ma inesorabilmente, TPC sembra rendersi conto che esiste un forte mercato separato per questi fan. Questo è probabilmente dovuto al fatto che Pokemon Go è un fenomeno enorme che ha toccato molti bambini degli anni ’90 che non pensavano a un Caterpie da oltre un decennio. Ora, l’azienda sta iniziando a servire quel segmento in modo più specifico e, onestamente, sono qui per questo.
Per l’anniversario di Pokemon abbiamo ricevuto alcune riedizioni di carte classiche e altri tocchi celebrativi. Ma il meglio è stato appena rivelato: Pokemon Trading Card Game Classic. Questo è per adulti; i giovani dentro, ed è un’idea geniale.
È così brillante per due motivi. La prima è piuttosto semplice: la nostalgia per il GCC Pokemon è intensa, ma anche il gioco di carte è cambiato enormemente nel corso degli anni. Ho flirtato con il ritorno al TCG e con la sua offerta online per sempre, ma tutta la mia vera affinità per questo combattente da tavolo si trova da qualche parte tra Base Set e Neo Discovery. Dopo di che, ho diminuito gradualmente.
Le regole del gioco si sono trasformate e sono cresciute in complessità; le vecchie carte non sono nemmeno legali nel gioco moderno.
Scommetto che ricordi quei brillantini, no?
Il nuovo TCG Classic esiste per persone come me, trentenni con bei ricordi di carte e configurazioni specifiche che probabilmente giocherebbero alcuni Pokemon TCG se non ci fosse un sacco di nuove meccaniche e meta da imparare. E così è.
Se vi siete persi l’annuncio durante lo streaming dell’anniversario di Pokemon, il pacchetto Classic riunisce fondamentalmente un mucchio di carte classiche, offrendo tre mazzi unici, uno ciascuno a tema attorno a quelle classiche carte Venusaur, Charizard e Blastoise che erano l’invidia del parco giochi. Sono regole classiche, configurazione classica. Niente di tutto ciò è legale per l’attuale meta TCG: è pensato per essere una cosa a sé stante.
Pokemon ha collaborato con Nendo, famoso soprattutto per le sue simpatiche ma costose statuette Nendoroid, per il design. Si presenta in una scatola nera liscia che si svolge alla maniera di un gioco da tavolo di prestigio per creare il tuo campo di gioco. Invece di lanciare monete, fai girare una pallina in un bicchiere simile alla roulette che atterra su testa o croce. I segnalini danno si accumulano e generalmente hanno un aspetto mega-premium rispetto al gioco principale. Le carte stesse hanno un elegante dorso nero, che le differenzierà dagli originali e conferirà loro una sorta di chiaro aspetto “questo è per adulti”.
Questo mi attrae, anche se so che un pacchetto “adulto” avrà un prezzo da adulto. Nessun RRP occidentale è confermato, ma in Giappone sembra essere di 35.000 yen, equivalenti a circa $ 257 / £ 215. È costoso e mi fa sussultare, ma so che probabilmente ci sarò per questa cosa il primo giorno.
In secondo luogo, tuttavia, penso solo che questa sia un’idea dannatamente intelligente. Alcuni anni fa ho recensito Pokemon Battle Academy, che era un’idea simile ma per la prima versione del gioco per bambini. Quello che ho scoperto in quel set è che c’è un vero potere nell’avere un set all-in-one di Pokemon TCG che è quasi costruito come un gioco da tavolo.
Fondamentalmente, Battle Academy conteneva tutto ciò di cui avevi bisogno per giocare in una sola scatola. Tre mazzi unici, tabellone di gioco, tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare e istruzioni chiare e dettagliate. Basta comprarlo, aprirlo, giocare. Niente buste, niente starter kit che richiedono un secondo mazzo per iniziare. Solo la capacità di giocare. Questo è di nuovo, ma come prodotto premium (probabilmente per 10 volte il prezzo, Battle Academy costava solo £ 20) e rivolto agli adulti.
Questo ha più in comune con un fantastico set di poker che con qualsiasi altra cosa Pokemon fino ad oggi.
L’attenzione per gli adulti è ciò che giustifica il prezzo, che è probabilmente ciò che rende questo attraente per TPC. Ammettiamolo. E spero che decidano di essere ragionevoli su come posizionare esattamente questo in Occidente in termini di costi. Ma come concetto di prodotto e come idea per il futuro della serie Pokemon, penso che sia geniale.
I Pokemon dovrebbero continuare a concentrarsi sui bambini. Ecco a chi serve, e non vorrei mai strappargli il franchise. Ma lanciare un osso ai fan adulti qua e là può essere elettrizzante e anche di grande successo. Lego ha attraversato un risveglio simile nell’ultimo decennio, dove ora i set incentrati sugli adulti costituiscono una parte enorme della sua attività – e sento sinceramente che i Pokemon potrebbero fare lo stesso. Speriamo che il TCG Classic sia solo il primo passo.
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