Mario-Palooza di Nintendo mostra come la pandemia potrebbe cambiare tutto

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Questa settimana è stata in realtà un po ‘tranquilla dal punto di vista delle notizie del settore, con la notizia più importante che Nintendo ha finalmente svelato la sua lineup per il 35 ° anniversario di Super Mario Bros. e ha risposto ad alcune domande persistenti che le persone avevano sull’imminente lista di rilasci dell’azienda.

La presentazione è avvenuta sotto forma di un video Nintendo Direct rilasciato senza tante cerimonie giovedì mattina senza alcuna anticipazione di marketing per creare clamore, anche se conteneva la rivelazione di cinque nuovi prodotti Mario: Super Mario 3D All-Stars, Super Mario 3D World + Bowser’s Fury, un remix di Super Mario Bros. online per 35 giocatori nello stampo di Tetris 99, un giocattolo di Mario Kart in realtà aumentata e una console portatile Game & Watch Super Mario Bros.

L’annuncio improvviso non sembra aver ferito l’aspettativa per i giochi, o.

Super Mario 3D All-Stars verrà lanciato tra due settimane. I lanci a sorpresa sono diventati una cosa sempre più comune nei giochi negli ultimi anni, ma onestamente non ricordo che un gioco fisico a prezzo pieno sia stato annunciato due settimane prima del lancio. Semplicemente non è fatto.

E in qualsiasi anno normale, sono abbastanza sicuro che Nintendo non lo farebbe neanche adesso. Ma il 2020 non è sicuramente un anno normale. È in corso una pandemia e molte delle cose su cui il settore si era abituato a fare affidamento: eventi dal vivo, canali di distribuzione, ogni tipo di certezza sulla possibilità di rispettare le date di uscita, saggezza convenzionale su quanto presto iniziare una campagna di marketing – sono usciti dalla finestra. E tutti lo suonano a orecchio.

Quest’anno non c’è stato l’E3, quindi le aziende hanno sperimentato una serie di alternative digitali. Hanno spammato il calendario con live streaming. Hanno preso notizie che normalmente sarebbero state compresse in pochi giorni a Los Angeles a giugno e le hanno estese in un interminabile guanto di rivelazioni. Non abbiamo ancora finito, dato che Ubisoft farà il suo secondo evento Forward la prossima settimana.

Poi ci sono i lanci della console. Microsoft e Sony si sono impegnate a lanciare quest’anno, ma le lineup di lancio, i prezzi e le date esatte di rilascio sono ancora sconosciute a soli due mesi dal loro presunto debutto. Microsoft potrebbe persino lanciare una console Xbox Series S quest’anno e non l’hanno nemmeno annunciata. Te lo prometto, non è così che Sony e Microsoft immaginavano i loro lanci.

Alcuni anni fa, queste decisioni di marketing e lancio sarebbero state troppo rischiose da prendere in considerazione. Ricorrere a loro quando non è necessario andrebbe contro alcune delle convinzioni e dei presupposti fondamentali più ferventemente sostenuti dall’industria sul modo migliore di fare affari. Ma ora, a causa della pandemia, le aziende stanno necessariamente sfidando quelle convinzioni e supposizioni.

E la cosa sorprendente è che, finora, niente di tutto questo sembra davvero danneggiare l’industria. Gli analisti si aspettano ancora che PS5 e Xbox Series X si esauriscano grazie alla forza dei primi utenti con tasche profonde. I giochi degli eventi di sostituzione dell’E3 sembrano attirare l’attenzione tanto quanto i loro predecessori a LA lo scorso anno, se non di più. Le vendite di giochi continuano a crescere notevolmente anno dopo anno.

Ovviamente questo non è un esperimento controllato o anche particolarmente utile come confronto tra mele. La pandemia ha appena aggiunto troppe nuove variabili all’equazione, dalla spinta di persone che hanno meno opzioni di intrattenimento come film o sport in diretta disponibili all’impatto dannoso di un’economia globale ribaltata e della disoccupazione alle stelle.

Ma questa pandemia sta costringendo l’industria a rivalutare alcune cose che da tempo davano per scontate.

Questa settimana potrebbe non sembrare così significativa in questo momento, ma ciò che sta realmente accadendo nel settore questa settimana – dal modo in cui i giochi sono commercializzati a come vengono acquistati a come le aziende stanno lavorando ai lanci di nuova generazione – ha enormi implicazioni per il modo in cui il settore alla fine opera. Non possiamo ancora vedere esattamente quale sarà l’impatto.

CITAZIONE | “Viene fuori di volta in volta. Problemi di crunch, sessismo, equilibrio tra lavoro e vita privata. Anche le storie [about these issues] causare un certo livello di stress quando lavoriamo in un settore come questo, che è soggetto a molti cambiamenti dinamici. C’è un costo per questo. E quel costo è la salute mentale delle persone che svolgono il lavoro, che siamo tutti noi. “- Kate Edwards, ex capo dell’IGDA e direttore esecutivo di Global Game Jam, mette insieme una serie di problemi che devono affrontare l’industria dei giochi e suggerisce modi per risolverli .

CITAZIONE | “Quei sei milioni di persone hanno avuto una buona esperienza del gioco? In caso contrario, se invece hanno avuto una parte superficiale, vacua e ripetitiva di un’esperienza che perde gran parte del suo divertimento una volta tolta dal suo contesto più ampio, allora sei milioni di giocatori nel tuo beta non è un risultato, è una montagna di sentimento pubblico negativo che dovrai scalare solo per tornare al livello del terreno “. – Rob Fahey di GamesIndustry.biz sostiene che il beta test di Marvel’s Avengers ha fatto più male che bene.

CITAZIONE | “Forse la lezione appresa qui è quella di non stipulare mai un contratto d’affari di gioco con una persona che ha avuto più cause legali che giochi spediti”. – Dalla nostra rubrica di 10 anni fa questo mese, un funzionario di Gearbox lo ha detto nel 2013, in risposta alla prima di numerose cause legali in cui Gearbox è stato coinvolto dalla sua sfortunata decisione di far rivivere Duke Nukem Forever.

Gli auricolari Oculus VR vengono attualmente ritirati dalle vendite in Germania. | Oculus

CITAZIONE | “Stiamo temporaneamente sospendendo la vendita di dispositivi Oculus ai consumatori in Germania. Continueremo a supportare gli utenti che già possiedono un dispositivo Oculus e non vediamo l’ora di riprendere presto le vendite in Germania”. – Un rappresentante di Oculus parla di estrarre gli auricolari VR dagli scaffali perché le autorità di regolamentazione stanno esaminando se il requisito recentemente annunciato dalla società di utilizzare un account Facebook per accedere sia una violazione delle leggi tedesche.

CITAZIONE | “I consumatori stanno imparando che il valore dell’accesso a tutta la musica è $ 9,99 e il valore dell’accesso a tutti i video è $ 14,99 o $ 20 o qualunque cosa sia. Il super premio che raggiungerai solo se lo sarai in grado di attingere alle emozioni dei consumatori “. – In una tavola rotonda sull’aumento dei servizi in abbonamento nei giochi, l’analista senior di Midia Research Karol Severin dà uno sguardo al futuro distopico (e presente, onestamente) della monetizzazione del fandom.

CITAZIONE | “Ridurremo alcuni costi, ma il risparmio di denaro non è uno dei fattori principali alla base dei cambiamenti. Il nostro obiettivo è piuttosto essere un’organizzazione più efficace e incentrata sul cliente”. – Big Fish Games spiega perché questa settimana ha licenziato 250 persone.

STATISTICA | $ 4,5 milioni – Il totale del finanziamento per la campagna Kickstarter di Eiyuden Chronicles, il terzo totale più alto di sempre per un videogioco sul sito di crowdfunding. Il successore spirituale di Suikoden dagli sviluppatori chiave della serie ha seguito solo i 6,3 milioni di dollari di Shenmue 3 e 5,5 milioni di dollari di Bloodstained: Ritual of the Night.

CITAZIONE | “Le immagini che apparivano nella sequenza video di apertura di Tom Clancy’s Elite Squad con un ‘pugno alzato’ erano insensibili e dannose sia nella sua inclusione che nel modo in cui veniva interpretato.” – Ubisoft, chiedendo scusa per un piccolo aspetto di un gioco crossover di Tom Clancy che presenta le star delle sue numerose serie che collaborano con le organizzazioni terroristiche che normalmente combattono per reprimere una minaccia maggiore, un movimento di protesta populista alimentato dall’indignazione per guerre senza fine , corruzione e povertà.

CITAZIONE | “Se guardi alla storia dell’industria dei giochi, gran parte di essa negli ultimi 30-40 anni è stata incentrata sulla vendita di giochi violenti ai giovani ragazzi, e ai ragazzi bianchi in particolare. E ti imbatti in un ciclo di feedback, perché questo è ciò in cui abbiamo investito in primo luogo. Questo è ciò su cui si è concentrata la nostra ricerca: come creare giochi per questo pubblico e come vendere giochi a questo pubblico. E quando stanno giustificando su cosa investire, lo faranno diciamo che investiremo [in that type of game] perché è più di una cosa sicura. “- L’organizzatore di Wholesome Games Direct James Tillman descrive in dettaglio un ciclo che si autoalimenta nel cuore dell’industria dei giochi tradizionali.

CITAZIONE | “Abbiamo fatto una bella corsa, realizzato giochi incredibili e lavorato con persone fantastiche, ma è tempo di cose nuove. Quindi annunciamo la fine di Vlambeer”. – Jan Willem Nijman e Rami Ismail mettono fine alla loro collaborazione, che ha prodotto successi indie come Nuclear Throne e Ridiculous Fishing.

CITAZIONE | “Qualsiasi decisione derivante dalla causa Epic Games contro Apple, indipendentemente da quale parte le decisioni siano favorevoli, avrà sicuramente effetti epici sul futuro delle app e degli acquisti in-app”. – David B. Hoppe, managing partner di Gamma Law, esamina le questioni legali nell’attuale scontro tra Apple ed Epic.