Holiday Touchdown: Eine Bills-Liebesgeschichte feiert Buffalos Charme, Gemeinschaftsgeist und Bills-Mafia-Magie – und punktet

Kritikerbewertung: 4,5 / 5,0

4.5

Holiday Touchdown: A Bills Love Story ist von Buffalo anerkannt.

Als gebürtiger Büffelbürger und Mitglied der Bills Mafia führte die Zusammenarbeit zwischen Hallmark und unserer geliebten Stadt und unserem Team zu einer bezaubernden, herzlichen Liebesgeschichte, die auch die Schönheit, das Herz und den Geist der Queen City einfing.

Es hätte etwas mehr Schnee gebrauchen können, aber wir lassen es rutschen.

Wenn man sich mit einem entzückenden Film wie diesem beschäftigt, der als Ode an die Stadt „Buffalo Bills“ und „Bills Mafia“ diente, hätte es zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können.

Bills-Fans schwanken immer noch unter der brutalen Niederlage gegen die Texans, die uns auch Tage später immer noch zum Grübeln bringt. Aber weiter und aufwärts und all das gute Zeug.

Was „A Bills Love Story“ zu einem so liebenswerten Film gemacht hat, ist der Gedanke und das Herzblut, mit dem sie versucht haben, den wahren Charme von Buffalo und seinen Menschen einzufangen.

Es sind all die kleinen Aufmerksamkeiten, die mich am meisten zum Lächeln gebracht haben. Während ich den kürzlichen Verlust von Famous Donuts für immer betrauern werde, hat mich diese Paula’s Donuts-Box zum Schmunzeln gebracht und ein Verlangen geweckt.

Biskuitbonbons als süße Festtagsleckereien? Beef on Weck bei einem Spieltreffen? Hallmark Hunk Andrew Walker, der in der Bar Bill Tavern Bier und (Buffalo) Wings (mit Bleu-Käse, vielen Dank) schleudert?

Ein bedeutender Teil unserer süßen Liebesgeschichte spielte sich bei Vidlers ab, oder möchten wir die Bitterkeit des Abschieds vom Highmark-Stadion zugunsten des neuen Highmark-Stadions einfangen?

Die Anerkennung der kleinen Dinge tut gut.

Am wichtigsten ist, dass „Holiday Touchdown: A Bills Love Story“ die Stadt mit ihrer primären und sekundären Liebesgeschichte bis ins Innerste verkörpert, und da fühlt es sich an, als wäre das gesamte Drehbuch maßgeschneidert für das Buffalo-Erlebnis.

Für eine Stadt, die bekanntermaßen als „Stadt der guten Nachbarn“ bekannt ist, gelingt es dem Film hervorragend, sich auf eine Art und Weise hineinzuversetzen, die sich dennoch vollkommen natürlich anfühlt und einige der besten romantischen Tropen einfängt.

Morgan und Gabe, das Mädchen/der Junge von nebenan und die besten Freundinnen meines Lebens, waren süß genug, aber als ich sah, wie sehr ihre Familien bereits miteinander verflochten waren, musste ich so lächeln, dass mir die Wangen schmerzten.

Darum geht es in Buffalo: Nachbarn, die Freunde werden.

Und diese STACKED-Nebendarsteller fangen dies wunderbar ein. Steve Schirripa, Caroline Aaron, Tracy Pollan und Patti Muri stehlen jede Szene, in der sie mitspielen. Und insbesondere Joe Pantoliano ist das schlagende Herz und die Seele dieses Films.

Nachbarn, die aufwändige Weihnachtspräsentationen organisieren, die ausschließlich den Bills gewidmet sind? Ich habe das persönlich öfter miterlebt, als ich in meinem Leben zählen kann.

Die DeLucas und Quinns waren die ganze Zeit nicht nur Nachbarn. Sie waren eine Familie. Nichts fängt den Geist der Stadt besser ein als das.

Wir sind ein Ort, an dem alles, was man braucht, um schnell Freunde zu finden, ein Trikot, „Go Bills“ und eine Kiste Bier sind.

Und die Feiertage sind oft die Zeit, in der wir am meisten strahlen. Sie werden wirklich das Beste davon bekommen, was es bedeutet, in der „Stadt der guten Nachbarn“ zu leben, sei es bei Wohltätigkeitsaktionen, beim Ausstrecken helfender Hände oder beim Ausschaufeln von Nachbarn während eines heftigen Schneesturms.

Der Film war liebenswert, weil die Liebesgeschichte nicht nur damit endete, dass wir ach so geduldig darauf warteten, dass Morgan und Gabe sich endlich gegenseitig ihre Gefühle gestanden.

Nein, der gesamte Film war eine Liebesgeschichte darüber, was es bedeutet, Teil einer Gemeinschaft zu sein, für Bills-Spieler, die die besondere Magie der Stadt nicht nur verstehen, sondern tatsächlich Teil davon werden und sie aufrechterhalten.

Es war eine Liebesgeschichte für eine Sportfangemeinde, die in ihrer Loyalität und Hingabe ihresgleichen sucht, selbst wenn wir öfter mit unserem „Fast“ als mit unserem „Eigentlich“ um den Abfluss kreisen.

Bei Bills-Spielen geht es nicht nur darum, Ihren Lieblingsspielern dabei zuzuschauen, wie sie sich auf dem Rasen verbuchen. Bei ihnen geht es um Gemeinschaft, eine unausgesprochene gemeinsame Kultur, die Buffalonianer und eingefleischte Fans aus allen Gesellschaftsschichten vereint, und um ebenso viel Hoffnung wie Leidenschaft.

In Buffalo sind Sie, auch wenn Sie kein Fußballfan sind, ein Bills-Fan. Es ist eine Lebensart, die tief in der Kultur der Stadt verwurzelt ist und daher kaum zu entkommen ist. Und wenn man lange genug in der Stadt ist, dann nicht wirklich wollen um ihm überhaupt zu entkommen.

Das ist es, was kleine Details wie Morgans Date in ihrer Authentizität so urkomisch macht.

Wenn Sie sich nicht einmal ein wenig von der Begeisterung mitreißen lassen können, sind Sie möglicherweise am falschen Ort.

„A Bills Love Story“ fängt das Herz, die Seele und, ja, die Verrücktheit von Bills Mafia ein. Die protzige Fußballhöhle, in der Gabe und Morgan um einen Gefallen baten, wie aus einem Mafiafilm, hat mich in Atem gehalten.

Es war zweifach. Nicht nur, dass die Mafia-Höhle von Bills viel zu genau war, um es in Worte zu fassen, bis hin zu einem unglaublich süßen Yorkie. Aber in einem so kleinen Gebiet, in dem jeder jeden kennt, ist es kein Wunder, dass Morgan und Gabe so lange brauchten, um Mia überhaupt aufzuspüren.

Das Auffahren, das Zerschlagen des Tisches, die Hosen von Zubaz – der Film ist so eine lustige und skurrile Ode an die Stadt.

Und es hat wirklich Spaß gemacht, Matthew Daddario und Holland Roden zuzusehen. Weil die Liebesgeschichte umfangreich war … etwas, an dem sich jeder beteiligen konnte.

Und die starke Einbindung der Community hat alles besser und stärker gemacht.

Sie haben sogar einen Crossover eingebaut; Tyler Hynes und Hunter King übernahmen für einen kurzen Cameo-Auftritt ihre Rollen in „Holiday Touchdown: A Chief’s Love Story“. Obwohl die Chiefs Rivalen sind, herrscht in Buffalo rund um die Feiertage immer Liebe (lassen Sie einfach die Trikots Ihrer Gegner zu Hause).

Morgan war eine entzückende Hauptrolle. Wer könnte einen Kinderarzt, der bei Oshei arbeitet, nicht lieben? Es ist ein bemerkenswertes Krankenhaus voller unglaublicher Menschen, und es war schön, dies auch im kleinsten Sinne vertreten zu haben.

Morgan war bis zum Schluss fußballbesessen und widmete sich voller Hingabe ihrem Job. Mir gefiel, wie vielseitig und lustig Morgan war.

Aber vor allem war es ihre Liebe zu Onkel Tommy, die mich ein paar Mal zu Tränen rührte. Verdammt, ich bin auch das Mädchen eines Onkels für einen eingefleischten Bills-Fan.

Zu sagen, dass Morgans Geschichte, dass ihr Onkel Tommy für sie wie ein Vater war, Anklang gefunden hat, ist eine Untertreibung.

Durch Tommys eigene Geschichte fügt sich ein Großteil der Handlung auf wunderbare Weise zusammen.

Wir erfuhren, dass er ein stolzer Mann war, der sich um seine jüngeren Geschwister kümmerte, als er aufwuchs, aber als er eingezogen wurde, brachte das alles durcheinander.

Diese bodenständige Geschichte handelt von Peak Buffalo, einem überwiegend von der Arbeiterklasse bewohnten Viertel, in dem die Familie alles ist.

Und sie bauen darauf und auf die Gemeinschaft weiter auf, wenn das Feiertagsgeheimnis darin besteht, herauszufinden, wer geholfen hat, die Familie zu ernähren, als Onkel Tommy weg war, und wer ihm jedes Jahr neue (hauptsächlich Bills-bezogene) Geschenke geschickt hat.

Seit 55 Jahren hat er seinen eigenen heimlichen Weihnachtsmann, der ihn durch die besten und schlechtesten Zeiten seines Lebens trug, ohne jemals zu wissen, wer dahinter steckte.

Er wusste nur, dass sie im Wesentlichen gute Nachbarn waren, jemand, der seiner Mutter und seinen Geschwistern Geld und Lebensmittel schickte – der ihm Briefe schickte – der ihm Geschenke schickte, aber, was noch wichtiger war, Hoffnung.

Das jahrzehntelange Wissen, dass er in seinen schwierigsten Zeiten nicht ganz allein ist, ist ein Geschenk, das die Menschen allzu oft als selbstverständlich betrachten.

Wenn ich ehrlich bin, war die Liebesgeschichte von Tommy und Mia aus erzählerischer Sicht fesselnder als die von Gabe und Morgan …

Das liegt zum Teil daran, dass ich ein Fan von Liebesgeschichten der zweiten Chance bin, und zwar in beiden Formaten (alte Flammen und Romanzen mittleren Alters).

Das Wiedersehen von Tommy und Mia war zweifellos der größere Höhepunkt des Films, als dass unsere lieben Morgan und Gabe endlich zusammenkamen und knutschten.

Meine einzige Enttäuschung war, dass Gabe Tommy nicht die Nachricht über Mia überbrachte, sodass wir seine Reaktion aus erster Hand sehen konnten.

Was kann ich sagen? Ich lebe für diese kleinen Momente. Außerdem war Onkel Tommy mein absoluter Lieblingscharakter in einem Film mit einer vielseitigen, amüsanten Truppe.

Wenn man genug Billieve hat, wird sich am Ende die Liebe durchsetzen, auch wenn es Jahrzehnte später ist, und das ist die Art von Botschaft, die besonders in der Weihnachtszeit Anklang findet.

Es ist nie zu spät, wieder Kontakte zu knüpfen, die Liebe zu finden oder einen verdammten Super Bowl zu gewinnen, wissen Sie?

Aber auch Morgan und Gabe hatten mein Herz.

Sie hatten eine großartige Chemie und es war so liebenswert zu sehen, wie sich aus ihrer Freundschaft etwas Romantisches und Beständiges entwickelte. Der Grund dafür war, dass sie füreinander eintraten, und so entstehen meiner Meinung nach die besten Liebesgeschichten.

Roden war so locker und hat wirklich Spaß gemacht. Und Matthew Daddario ist so ein großartiger Schauspieler, und ich fühle mich immer noch nostalgisch für die Tage von Shadowhunters und plaudere jede Woche mit meinem verstorbenen Freund, der ein großer Fan des Schauspielers war, über die Serie.

Sie waren auch Mitglieder der Bills Mafia und liebten Weihnachten gleichermaßen. Dieser Film war wie maßgeschneidert für sie, und die Bitterkeit, ihn anzusehen, kam daher, dass man diese einfache Tatsache wusste und sich gleichzeitig darüber beklagte, dass sie nicht wirklich hier waren, um ihn zu sehen.

Vielleicht ist das auch ein Teil dessen, was diesen Film so besonders macht. Die Fähigkeit, sich mit dem Film und den Charakteren zu identifizieren, auch wenn die meisten Akzentversuche eher New Yorker als Buffalonischer Natur waren, möchte ich hinzufügen. Ich sage es nur.

Es war die unmittelbare Zuneigung und Wärme, Bills-Spieler wie Damar Hamlin zu sehen, einen lokalen Schatz, für den die gesamte Bills-Mafia aller Glaubensrichtungen und Konfessionen während einer unserer schrecklichsten Prüfungen in der Geschichte der Bills für ihn betete.

Es war entzückend, Dion Dawkins, Ray Davis, Reid Ferguson oder Dawson Knox in lockeren Szenen zu sehen, weil die Bills-Spieler von der Stadt so geschätzt werden.

Und Legenden, die über das Liebesleben von Gabe und Morgan klatschen? Ich konnte nicht aufhören zu kichern und Flag Football zu spielen, während Jim Kelly als Schiedsrichter auf dem Spielfeld des Highmark Stadium fungierte? Das ist es, wovon ein Bills-Fan träumt.

Thurman Thomas, Scott Norwood und Andre Reed, das sind nicht nur Namen für Buffalonier; Sie sind Legenden.

Die mühelose Einbeziehung so vieler bekannter Persönlichkeiten und Bills-Spieler aus Vergangenheit und Gegenwart, von Trainer McDermott oder sogar von Ansager Chris Brown sind alles kleine Details, die den gesamten Film so zutiefst persönlich und besonders machen.

Holiday Touchdown: A Bills Love Story wirkt eher wie ein Liebesbrief an die Stadt und eine unbestreitbar leidenschaftliche Fangemeinde – eine Lebensart und Kultur, die eng mit der Liebe zum Spiel verbunden ist.

In vielerlei Hinsicht verschwindet darin die eigentliche Romantik, aber es ist in Ordnung, weil es funktioniert. Es trägt zum Charme der Geschichte bei. Und ich kann Ihnen versichern, dass es auch in den kommenden Jahrzehnten ein Grundnahrungsmittel für den Urlaub sein wird. Wir sind so loyal.

Kommen wir zu Ihnen, Hallmarkies.

Gibt es irgendwelche Bills-Mafia-Fans da draußen, die sich diesen wunderbaren Film angesehen haben und ein paar Gedanken mitzuteilen haben? Wir sehen uns in den Kommentaren!

Oh, und Go Bills! 💙❤️🤍🏈

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