The Settlers: New Allies crítica – Boring Shores

Une grande partie de ce qui était autrefois est perdue, car personne ne vit maintenant qui s’en souvienne. Cela fait bientôt longtemps depuis le dernier match des Settlers que je suis obligé de citer la vieille dame Galadriel. C’était LA série city-builder depuis la fin de l’ère Amiga ; Lorsqu’il a fait surface sur MS-DOS, il a charmé le public des premiers jeux sur PC et, au fil des ans, est devenu l’antipode économique de la prévalence des combats de l’ère des empires. Un flux relativement régulier de jeux The Settlers s’est brusquement arrêté en 2010, pour ne jamais revenir. Il y a eu une tentative de réinvention avec The Settlers: Kingdoms of Anteria en 2014, mais les retours bêta étaient si hostiles qu’Ubisoft a abandonné le jeu. Les gens qui ont pu y jouer ont dit qu’il manquait définitivement l’ADN des Settlers.

The Settlers: New Allies ne gagnera pas non plus de nouveaux alliés. Cette timide tentative de retour aux sources tout en simplifiant les concepts économiques est décevante à bien des égards. Le sang du Numenor a été consacré à la touche magique Blue-Byte. Laissez-moi vous expliquer pourquoi.

Face à l’ennemi sans visage

L’histoire maladroite de The Settlers: New Allies sur la survie et le colonialisme se déroule dans l’archipel tropical fictif. À la tête d’une joyeuse bande de réfugiés du coup d’État médiéval, vous vous joindrez à la paisible tribu indigène, combattrez des bandits et déterrerez votre histoire commune. Le récit se présente à travers des cinématiques courtes mais massivement grinçantes pleines de dialogues vraiment amateurs. Cela ressemble presque à un script généré par ChatGPT. Même si toutes les nuances du jeu réalisé à Düsseldorf (Allemagne) étaient perdues dans la traduction pour le public anglophone, ce ne serait pas CELA mal.

Pendant la majeure partie de la campagne, vous combattrez les bandits génériques sans aucun personnage ni influence. Vous savez seulement que ceux-ci sont mauvais parce que le jeu vous le dit, même s’ils ne font que se détendre sur leurs îles sur lesquelles vous continuez à débarquer vos forces. La partie historique de l’intrigue sur les ruines antiques et les origines est également ridiculement générique. C’est comme si les développeurs marchaient sur des coquilles d’œufs en essayant de proposer une histoire qui ne dérangerait absolument personne. Le résultat est fade au-delà de toute croyance et instantanément oubliable.

Optimiser le réseau routier pour la victoire

Comparer son mécanisme avec les anciens titres de Settlers serait injuste en raison de l’écart d’âge, mais faire correspondre The New Allies contre Anno 1800 (2019), le précédent titre Blue Byte publié par Ubisoft, serait tout à fait judicieux. En bref, The Settles: New Allies ressemble à un pas en arrière à bien des égards. Son ensemble de règles économiques est simplifié au niveau d’une stratégie générique en temps réel. L’économie est, bien sûr, basée sur les ressources, mais l’interdépendance complexe est atténuée. Par exemple, la nourriture est entièrement facultative pour vos colons. Il ne fait que booster certains ateliers et mines, aidant au rendement, mais ce n’est pas essentiel pour la croissance ou le maintien de la population. L’eau potable n’existe pas du tout en tant que concept. Même le Pharaon remasterisé récemment sorti semble plus moderne à cet égard.

Votre colonie typique dans The Settlers: New Allies s’articule autour d’entrepôts. Ceux-ci agissent comme des centres de ressources pour tout ce que vous cultivez, extrayez, déterrez, forgez ou pêchez. La vitesse de transport des produits bruts et transformés entre les nœuds de ressources et les entrepôts est la mesure de la santé économique. Un réseau routier inefficace peut facilement tout obstruer, immobiliser davantage de travailleurs et ralentir le recrutement d’unités militaires. En plus d’optimiser les itinéraires, de construire plus d’entrepôts et d’ajuster manuellement les ressources stockées dans chacun, vous pouvez paver les routes avec de la pierre et mettre en place la chaîne de production de charrettes à âne pour une accélération significative.

Le pouvoir c’est le peuple

Les gens sont la ressource ultime mais infinie. L’afflux de nouveaux colons est limité uniquement à l’espace de vie disponible, qui est facilement réparable en construisant en masse des habitations bon marché. Et puisque les colons n’ont besoin ni de nourriture ni d’aucun autre type d’entretien, vous pouvez développer votre colonie essentiellement gratuitement. Les colons de base ne transportent que des marchandises mais peuvent être améliorés en ingénieurs ou en soldats. Les ingénieurs construisent des choses et déplacent (lentement) les limites de votre colonie, empêchant l’expansion ultra-rapide qui simplifierait tout jusqu’à l’absurde.

L’établissement de la chaîne de travail des métaux et la construction du terrain d’entraînement vous permettent de lever des troupes de base au corps à corps et à distance. Ce processus est très lent à moins que vous n’empiliez les armes au préalable. Les troupes spécialisées, telles que les guérisseurs, ont besoin de choses rares pour lesquelles vous manquez peut-être de nœuds de ressources, mais cela peut être facilement résolu par le commerce. Comme pour tout le reste dans ce jeu, construire la grande armée prend du temps. Ou perd du temps, plutôt. The Settlers: New Allies bénéficierait massivement du curseur de vitesse de jeu. Une mission de campagne moyenne peut facilement durer deux heures ou plus.

Le Zing n’est pas là

Les combats sont fréquents mais les principes de la guerre sont basiques. Il n’y a pas de nuances ou de finesses telles que les formations, et les tactiques habituelles tournent autour d’attaques frontales avec des troupes massives. Les guérisseurs guérissent automatiquement et les capacités manuelles ne sont pas vraiment nécessaires si vous avez acheté quelques améliorations de troupes sensibles. Dans la plupart des missions, les bandits sont complètement passifs ou du moins entièrement prévisibles. Soit ils sont assis dans leurs villages, attendant d’être détruits, soit ils envoient des vagues exactes de troupes à intervalles réguliers.

The Settlers: New Allies est un jeu totalement dépourvu de tout défi, à l’exception du besoin de patience. C’est simple, lent et trop générique comme si les développeurs avaient des débutants absolus comme public cible. Il semble également un peu précipité et «moins cher» que les anciens jeux The Settlers. Je me souviens encore très bien du magnifique design visuel de Settlers III. Je suis sûr que j’oublierai la fidélité visuelle de New Allies au moment où je terminerai cet article. Le “zing” n’est tout simplement pas là.