Ce fut un début léthargique pour la génération. Des années après le début de la durée de vie de la Xbox Series X / S et de la PS5, on a l’impression qu’il n’y a pas vraiment eu de jeu qui a optimisé le matériel pour tout ce qu’il vaut – c’est vraiment mettre la pédale au métal et se saouler sur le puissance de tous les SSD et GPU entassés dans ces machines en attente. Demon’s Souls, Horizon Forbidden West, Forza Horizon 5, Halo: Infinite, Ratchet & Clank: Rift Apart… ce sont tous de bons jeux décents à part entière, mais aucun ne se sent vraiment comme le bon moment décisif pour les jeux de nouvelle génération.
Honnêtement, cette bande-annonce ne rend pas vraiment justice au jeu.
Final Fantasy 16 fait. Que ce soit dans le combat ou les graphismes sublimes, le dernier jeu de Square Enix ressemble à la nouvelle génération qu’on nous avait promise il y a une vie, avant l’époque de Covid, lorsque nous nous penchions tous sur les fiches techniques et les concepts divulgués des nouvelles consoles, se demandant à quoi diable Sony et Microsoft pensaient en assemblant ces monolithes disgracieux.
Dans certains des mocaps faciaux les plus impressionnants que j’ai vus dans un jeu, dans des batailles qui tracent en quelque sorte la frontière entre le décor d’action de niveau hollywoodien et le combat contre le boss de Devil May Cry, dans un rendu environnemental qui fait même d’Elden Ring un vieux chapeau, Final Fantasy 16 est vraiment l’un des jeux les plus prometteurs du moment – le genre de jeu qui me rend vraiment reconnaissant d’avoir reçu une PS5 d’un scalpeur sur eBay au lancement (regardez, j’avais un travail à faire, OK?)
La démo que j’ai pu jouer lors d’un événement à huis clos il y a quelques semaines a vécu sans loyer dans ma tête depuis. L’action a commencé dans les couloirs claustrophobes d’un château de style moyen-âge, tout en dalles et pavés, alors que nous traversions garnison après garnison de soldats à la poursuite du chef d’un État-nation rival – qui se trouvait justement incarner le pouvoir de l’Eikon, Garuda. La faible lumière des torches brillait sur les épées, la magie verte surnaturelle se reflétait sur les cuirasses alors que la magie du vent traversait les formations ennemies, le bois lourd se brisait et se désintégrait contre les murs dans la mêlée.
Les allées et les remparts de pierre oppressants ont cédé la place à une ouverture au sommet d’une tour, où nous avions poussé Garuda dans un coin. Ou alors nous avons pensé. Dans une cinématique dramatique de niveau anime, notre carrière misérable et tordue et a poussé des ailes, des serres et des crocs. Et un sourire très sadique. Ici, la console est vraiment passée à la vitesse supérieure : Garuda a filé autour de la tour, se concentrant sur nous dans des plongées nettes et de longs balayages – pendant tout ce temps, des rafales de magie verte ont fouetté autour d’elle. L’écran était occupé, mouvementé, induisant de l’adrénaline, mais pendant tout ce temps, il était clair et net et il était facile de comprendre ce qui se passait exactement.
C’est Garuda, et elle veut ta mort.
Ordonnant au protagoniste, Clive, de riposter de toutes ses forces, la bataille a fait rage. Attiser la gâchette droite a parcouru une série d’Eikons imprégnés – Ifrit, Garuda et Titan – et a permis différentes capacités divines lorsque vous avez canalisé chaque bête divine. Certains mouvements ressemblaient à «Stinger» de Dante dans Devil May Cry – se précipitant et se rapprochant avec un slam puissant. Un autre a attrapé et traîné (comme Nero’s Devil Arm), apportant l’action à vous et réinitialisant l’élan dans votre faovur. En attendant que vos capacités divines se refroidissent, vous devrez chronométrer des combos temporels – épée-épée-épée-magique, ou épée-magique-épée-magique, et ainsi de suite. Chaque chaîne, remplie d’animations uniques, de hitbox et de hitbox, se connecte et explose avec l’audio 3D de la PS5, communiquant d’une manière ou d’une autre exactement où les coups atterrissent. Vous pouvez entendre Garuda passer devant votre oreille gauche avant de caqueter de manière maniaque dans votre droite alors que vous mangez un visage plein de serres déchirantes.
Dans votre main, le DualSense transmet les épées et la sorcellerie saisies dans le poing de Clive – un retour haptique spécifique par sort et un grondement satisfaisant et immédiatement reconnaissable chaque fois que vous parez l’assaut de Garuda et répondez en nature. Le framerate ne baisse pas alors que sa magie du vent ouvre le ciel et que la pluie commence à tomber sur le champ de bataille. Tonnerre, éclairs et éclairs de l’action entre les esquives, les retournements et les parades. Cela ressemble plus à l’action d’Advent Children qu’à n’importe quel autre jeu Final Fantasy; cinématographique, ravissant, incroyable.
Dans une interview avec les développeurs, le producteur Naoki Yoshida m’a dit que «[the team] veut que ce jeu ressemble à des montagnes russes. Il y avait même une diapositive de montagnes russes sur une présentation, pour vraiment conduire cette maison. J’ai écrit cela comme un discours de relations publiques, une ligne astucieuse établie par les cerveaux du marketing de Square Enix pour parfumer la couverture qu’ils retireraient de cette activation. Mais je me trompais; dans l’expérience Final Fantasy d’une heure et plus que j’ai pu jouer, “montagnes russes” est tout à fait juste. Parce qu’après ce combat – et apparemment coupant les ailes de Garuda – les choses sont devenues encore plus folles. C’était le faux, le morceau de piste lent avant que vous ne soyez largué sans ménagement, en hurlant, dans le point culminant de la course.
Elle est tout sauf écervelée.
Garuda n’était pas mort. Juste énervé. Je ne gâcherai pas l’histoire ici, mais une chose en amène une autre et tout à coup, vous êtes au poing contre un demi-dieu alors que vous Hulk vous-même dans un Eikon, un combat de kaiju au sommet d’une montagne qui est déchiré par un maelström. Yoshida a décrit ce combat comme “un match de lutte professionnel sous tension” et il a raison – voir Garuda enrouler ses ailes autour de vos hanches et se pencher pour vous écraser contre une montagne est un délice. D’énormes dalles de roche, des éboulis, des milliers de petits cailloux se détachent. Des flammes se lèchent autour de votre bouche alors que votre respiration hagarde s’intensifie, Garuda sourit et revient vers vous, mais vous la bloquez avec un énorme poing griffu et la repoussez avant de vous lancer dans l’un des assauts les plus brutaux que j’ai vus dans un jeu Final Fantasy. . Martelant son visage, lui arrachant les bras, tenant son visage dans la saleté avec vos poings enflammés alors que la chaleur ronge sa peau… et vous pouvez tout voir, rendu en 4K HDR net. C’est obscène, c’est hypnotique.
Le combat se termine, avec une action encore plus ridicule et exagérée que je ne gâcherai pas ici. Clive est épuisé et épuisé dans un cratère de sa propre fabrication. Garuda – de retour sous sa forme humaine, ensanglantée et immobile – s’allonge sur le côté. L’écran s’estompe. Je lance un regard à la personne qui jouait à ma droite, qui regardait mon écran : tous les yeux écarquillés et la bouche ouverte. Mon FitBit me demande si je fais de l’exercice.
Final Fantasy 16 doit être vu pour être cru. C’est le jeu PlayStation 5 que j’attendais depuis quelques années, et plus encore. Les bandes-annonces, les captures d’écran et les vidéos ne lui rendent pas justice – vous en avez besoin entre vos mains pour le sentir, pour comprendre que les promesses de Square Enix, du moins d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, sont toutes en train d’être tenues. Final Fantasy est de retour, et il pourrait être meilleur que jamais.
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Final Fantasy 16 sortira le 22 juin 2023 sur PlayStation 5.
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