Sternfuchs hat ein Problem. Es ist ein Problem, mit dem viele Spiele dieser Art und Ära konfrontiert sind – Titel mit ihren Wurzeln in der Spielhalle, indem sie unglücklichen Spielern Geld abzapfen. Sicher, Star Fox war eigentlich nie ein Arcade-Spiel – aber die Spiele, von denen es direkt abstammt, waren absolut so aufgebaut.
Heute wird Star Fox 30 Jahre alt – aber man kann fairerweise sagen, dass die Abenteuer von Fox McCloud mindestens die Hälfte seines Bestehens ein bisschen Mist waren. Oder, na ja – vielleicht ist Mist ein bisschen hart. Nennen wir sie verwirrt. Und der Grund? Nun, es ist das oben beschriebene verdammte Problem – es ist eine Frage der Struktur.
Sie sehen, die besten Star Fox-Spiele sind kurz. Wie ich schon sagte, sind sie wie Arcade-Spiele aufgebaut – ähnlich lang wie After Burner oder Space Harrier, aber genauso lang wie Time Crisis oder House of the Dead. Sie sind so konzipiert, dass sie in weniger als einer Stunde fertiggestellt werden können … was in der modernen Gaming-Landschaft ein Problem darstellt.
Das weiß auch Nintendo. Aus diesem Grund hatte jedes Star Fox-Spiel seit der Jahrtausendwende eine Art anderes Gimmick, um das Tempo zu verlangsamen und aufzupolstern. Wir hatten Zelda-Klone, Strategieschichten und natürlich die gefürchteten Abschnitte zu Fuß – wenn nicht buchstäblich, dann in Form eines sich verwandelnden, laufenden Mechs. Dieses Zeug dient dazu, die relative Kürze der Rail-Shooting-Action auszugleichen.
Aber es gibt ein Problem. Dieses Zeug ist meistens Mist. Und selbst wenn es kein Mist ist – Star Fox Adventures ist ziemlich gut, weißt du – ist es nicht das, wofür ich eigentlich zu Star Fox komme. Das ist das Problem der Serie. Sogar der Landmaster würde sich unbeweglich zwischen dieser besonderen Kombination aus Fels und hartem Platz eingekeilt wiederfinden.
Das ist übrigens genau das gleiche Problem, das Sonic jahrelang geplagt hat. Die Gleichung war anders – das Problem war die relative Geschwindigkeit, mit der Sonic durch teuer zu erstellende Umgebungen flitzt – aber das Endergebnis war dasselbe. Pants alternative Spielmodi, die das Erlebnis ausfüllen sollen. Schnelligkeit ist Sonics größter Vorteil – aber auch seine größte Schwäche. Das Gleiche gilt für das halsbrecherische Tempo von Star Fox und anderen Rail-Shootern. Daher die Polsterung.
Wenn Star Fox die Dinge jedoch nicht ausfüllt, ist es magisch. Die Tatsache, dass ich das sagen kann, wenn nur drei Spiele der Reihe diesen Weg wirklich gegangen sind, sagt wirklich etwas aus. Insbesondere Star Fox 64 (Lylat Wars in Europa) ist für mein Geld eines der besten und vollständigsten Spielepakete aller Zeiten – aber Sie müssen sich darauf einlassen, dass Sie vom Drücken des Starts bis zum Anzeigen der Credits nur um eine spielen Stunde höchstens.
Früher war das in Ordnung; Spiele waren oft kurz. Star Fox 64 war jedoch auch nicht anämisch – es hatte Multiplayer, aber auch versteckte Tore und Auslöser, Medaillen zum Sammeln, interessante Handlungszweige, mehrere Pfade und ein paar verschiedene Permutationen seines Endes. Als Kind habe ich Star Fox 64 wahrscheinlich genauso oft gespielt wie Mario 64 – ich habe das Spiel immer wieder gespielt, jede Medaille bekommen, jeden Weg gesehen und gelernt, wie man Levels am besten zum Schmelzen bringt. Ich wurde besessen davon, Highscores zu jagen, Filmkamera-Schnappschüsse vom Endbildschirm des Spiels zu machen, sie zu scannen und sie in Foren zu posten.
Es gab eine Zeit in meinem Leben, in der ich wirklich ein kleiner SF64-Experte war und einige der höchsten Punktzahlen der Welt erzielte. Ich kannte das Spiel in- und auswendig; Ich spielte in einem tranceähnlichen Zustand, meine Lippen zeichneten die Umrisse des legendären sprachgesteuerten Melodrams des Spiels nach, als es landete, jeder Beat auswendig gelernt. Viele dieser Momente landen auch beim hundertsten Mal, weil On-Rail-Spiele sehr stark choreografiert sind. Area 6 ist bis heute Gänsehautmaterial. Wenn Sie es wissen, wissen Sie es.
Einige Leute, die ich kenne, hatten die gleiche Erfahrung mit dem jetzt 30 Jahre alten Original auf dem SNES. Diese beiden Spiele sind beide aufgrund ihrer Einfachheit (und großartigen Musik) magisch, und sie brauchten keine Spielereien, um dies zu tun.
Im Jahr unseres Herrn 2023 ist es jedoch etwas tabu, ein Spiel zu veröffentlichen, das ein paar Stunden lang ist – und das ist das Problem. Ich denke wirklich, dass es nicht so sein sollte, solange die Benutzer wissen, worauf sie sich einlassen, und solange das, was gebaut wurde, voller Wiederspielwert ist – und nicht nur in Form eines Freiform-Multiplayer-Pakets.
30 Jahre sind vergangen – aber ich denke immer noch, dass das Kerndesign, das Star Fox und seinen unmittelbaren Nachfolger großartig gemacht hat, funktionieren kann. Star Fox Zero der Wii U wurde von schrecklichen Kontrollen und einigen ziemlich zwielichtigen Transformer-on-Foot-Sequenzen verfolgt, aber es verstand es zumindest, seine Begrüßung nicht zu überschreiten, die ungefähr fünf Stunden dauerte. Aber ehrlich gesagt denke ich, dass ein wirklich guter Star Fox noch kürzer sein könnte, wenn sie wollten – und für 64 könnte das sogar das Geheimnis seines Erfolgs sein.
Star Fox muss zurückkommen. Und die ersten beiden Spiele der Serie müssen die Vorlage sein. Wir müssen zugeben, dass ein Spiel, wenn es richtig gestaltet ist, in Ordnung ist, kurz und bündig zu sein, genau wie die Arcade-Klassiker. „Kürze ist die Seele des Witzes“, und das alles, oder? Okay – ich habe Shakespeare in einem Artikel über Star Fox zitiert. Jetzt ist es definitiv an der Zeit, sich abzumelden. Nintendo: mach ein neues und mach es gut, ja? Beifall.
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