Adol Christin e Dogi tiveram várias aventuras ao longo dos anos. Embora nunca tenha se tornado um nome familiar nos Estados Unidos, Ys sempre teve um número de seguidores que parecia estar crescendo na última década, como mostrado pela recepção favorável de Ys VIII: Lacrimosa de Dana. Sua última aventura foi lançada no Japão desde 2019. Esta entrada mais recente apresenta novos elementos de jogabilidade que nos intrigaram desde que começamos a seguir seu desenvolvimento, e agora a espera finalmente acabou, pois Ys IX: Monstrum Nox está disponível para jogadores ocidentais.
A história começa com Adol e Dogi chegando à cidade-prisão de Balduq. Como é o caso em todos os lugares que esses dois vão, eles se aproximam da nova cidade de uma maneira despretensiosa e então algo fora do comum acontece e sua aventura segue em uma direção completamente nova e imprevista. Desta vez, Adol tem um mandado de prisão e ele é imediatamente levado sob custódia na prisão de Balduq, que não é a primeira vez que Adol visita uma nova área e tem problemas com os moradores locais por razões que ele não consegue entender. Adol segue o curso de ação mais lógico, que é escapar, mas isso o leva a uma mulher chamada Aprilis, que inflige a maldição Monstrum sobre ele, mudando drasticamente sua aparência enquanto concede poderes a ele. Mas como esses poderes vêm de uma maldição, os Monstros estão presos na cidade de Balduq devido a uma barreira ao redor da cidade que parece não afetar as pessoas comuns.
Uma vez livre da prisão, Adol entra em uma fase emo, onde ele pinta o cabelo de preto e o usa apenas o suficiente para obscurecer ligeiramente seus olhos. Ele e Dogi encontram um esconderijo que servirá como base de operações ao longo do jogo. Conforme a história avança e o jogador assume missões paralelas, a quantidade de pessoas e serviços no esconderijo aumentará. A cidade de Balduq tem um tamanho considerável, portanto, ter uma localização central para fazer todas as atualizações de equipamentos e compras é uma boa conveniência de qualidade de vida.
A jogabilidade geral de Ys IX: Monstrum Nox é o que os fãs dos títulos recentes de Ys esperariam, exceto por uma diferença fundamental. O RPG de ação tem os personagens trocando o controle entre três membros ativos do grupo (eventualmente), cada um com seu próprio conjunto de movimentos especiais e um dos três tipos de danos diferentes. Os tutoriais do jogo são um bom trabalho em ensinar aos jogadores os meandros do combate e da exploração. A principal diferença é que Ys IX: Monstrum Nox joga como um jogo típico de Ys, exceto que foi injetado com algum DNA de Saints Row IV, onde cada personagem tem seu próprio dom Monstrum que lhes concede um super poder. Uma coisa boa sobre os presentes é que uma vez que um personagem se junta ao grupo, ele não precisa ser um membro ativo do grupo para que seu presente seja utilizado, então o jogador é livre para escolher seus três personagens para jogar e manter acesso a todos os presentes.
Além de Adol, existem cinco outros Monstros. Adol, rebatizado de Rei Carmesim, é dotado da Linha Carmesim que lhe permite viajar rapidamente para lugares inacessíveis. O presente de White Cat é Heaven’s Run, que concede a habilidade de subir paredes verticalmente. Hawk (que é um pouco idiota) tem o dom de Hunter’s Descent, que permite que os personagens criem asas e deslizem para o lugar. A boneca tem o dom do Terceiro Olho, que permite aos jogadores ver baús de tesouro e outros segredos. Raging Bull tem o dom do Valkyrie Hammer que permite ataques poderosos e pode derrubar certas paredes (normalmente algo que apenas Dogi pode fazer). Por último, Renegade tem o dom do Shadow Dive, permitindo que os Monstrums se movam no subsolo em passagens normalmente muito baixas para acessar. Ter uma variedade de personagens que essencialmente têm superpoderes é incomum para Ys, mas a inclusão deles torna jogar Ys IX: Monstrum Nox incrivelmente divertido.
A progressão da história de Ys IX: Monstrum Nox é dividida em capítulos. Esses capítulos seguem um padrão estereotipado, o que por si só parece repetitivo, mas há variedade suficiente nas missões específicas em que não fica muito monótono. Cada capítulo tem um objetivo principal, mas antes que isso possa ser realizado, o Grimwald Nox precisa ser concluído para quebrar uma seção de uma barreira. Para que isso aconteça, o jogador precisa obter 100 pontos Nox, o que pode ser feito derrotando Lemures que aparecem nos pilares de miasma que servem como portais para o Grimwald Nox e completando missões de quadro de avisos. Vale a pena fazer as missões do quadro de avisos. Eles não só oferecem muitos pontos Nox para completá-los, mas também dão corpo à história e podem recrutar novos personagens para o esconderijo. Mas o formato de cada capítulo é pegar uma missão relacionada à prisão, fazer algumas outras missões para pessoas aleatórias em Balduq, limpar os grandes aglomerados de miasmas na cidade para quebrar parte da barreira e aprender sobre alguns pontos principais da trama que levam para um novo Monstrum se juntando a Adol.
O Grimwald Nox é um minijogo de defesa de torre, não muito diferente dos ataques à praia em Ys VIII: Lacrimosa of Dana. Aprilis traz todos os Monstros ao mundo que os lêmures chamam de lar. Adol e companhia têm a tarefa de proteger um Sphene de ser destruído ou de destruir todos os Lacrimae enquanto lutam contra hordas de lêmures. Essas escaramuças podem ser repetidas para obter o cobiçado rank S e os prêmios associados. Os materiais podem ser gastos para tornar esses eventos mais fáceis, como fortalecer o Sphene ou adicionar armadilhas e iscas ao campo de batalha. As pessoas com quem Adol faz amizade durante suas aventuras também ajudam nessas batalhas, então esse é outro motivo para reunir o máximo de amigos possível.
Embora Balduq seja uma cidade grande, é apropriado que seja chamada de Cidade Prisão, porque é assim que o jogador se sente durante boa parte do jogo. Pequenas partes do Balduq são desbloqueadas em cada capítulo por causa da barreira mecânica, tornando a exploração de toda a cidade um processo gradual. Adol também não consegue se aventurar fora da cidade até vários capítulos, então, embora a massa de terra entre a cidade, a prisão e as áreas circundantes seja grande, parece menor e mais claustrofóbico do que outros jogos Ys. Ao longo de Balduq existem portões que permitem que Lemures saia. Isso permite que os jogadores entrem em ação durante as longas partes de cada capítulo em que o jogador se limita a explorar Balduq, mas eles são um tanto chocantes em sua existência. Os não-monstros não conseguem ver os lêmures ou esses portais, então quando o jogador os ativa, uma batalha rápida acontecerá na cidade, onde a música muda de algo tranquilo para uma peça muito mais apropriada para lutar. Dez segundos depois, os lêmures são derrotados e as coisas voltam ao normal e os civis nem percebem. Além de matar monstros, os caçadores colecionáveis têm muito o que procurar entre pontos de referência, grafite e pétalas azuis.
A economia de Ys IX: Monstrum Nox é baseada em dinheiro e outros recursos negociáveis. Dinheiro para comprar itens e equipamentos é fácil de encontrar, mas atualizá-los requer componentes específicos, assim como atualizar o Sphene e outros objetos para as batalhas de Grimwald Nox. O jogo ajuda um pouco o jogador com isso, permitindo a opção de trocar itens comuns por outros mais úteis, como dez minérios de cobre igual a um minério de ferro e dez minérios de ferro igual a uma longarina carmesim, mas reunindo componentes suficientes para construir o melhor de tudo para todos podem ser difíceis. Existem itens únicos e úteis que podem ser perdidos, mas felizmente os itens que o jogador perde às vezes podem ser encontrados nos vendedores do mercado negro.
Os jogos Ys seguem as façanhas de Adol (exceto para Ys Origin), mas apesar de cada história ser independente o suficiente, os jogadores podem entrar em praticamente qualquer entrada e não se sentirem perdidos. Ys IX: Monstrum Nox não é exceção, mas há razões pelas quais pode não ser o melhor jogo para ser uma introdução à série. Por um lado, há várias referências a jogos anteriores e piadas internas. Nada que prejudicasse muito a experiência geral por perder, mas referências que os fãs de longa data gostariam de ver. Outra razão é que os jogos Ys são consistentemente bons, mas depois de se acostumar com os poderes do Monstrum, pode ser difícil se adaptar a jogos em que Adol e seus companheiros são meros mortais. Existem também itens de bônus que são úteis no início do jogo se houver dados salvos de Ys VIII: Lacrimosa de Dana ou Ys: Memórias de Celceta.
O estilo gráfico de Ys IX: Monstrum Nox é o mesmo estilo inspirado em anime que faz parte da série desde o início. A qualidade técnica dos gráficos é adequada, nada que seja considerado impressionante para o hardware, mas atende às expectativas para o PlayStation 4 com erros gráficos raramente ocorrendo. Ys tradicionalmente tem uma boa trilha sonora e Monstrum Nox não decepciona nessa área. O Pact Edition físico vem com um sampler de trilha sonora, e com base na qualidade da música, essa versão seria recomendada em relação à digital. Por mais caóticas que algumas das batalhas possam parecer, os controles são responsivos e precisos em sua maior parte. Alguns presentes como Heaven’s Run nem sempre são tão precisos na execução quanto outros aspectos, mas no geral a mecânica adicionada aos presentes Monstrum torna este um dos jogos Ys mais divertidos de se jogar.
Comentários de encerramento:
Ys IX: Monstrum Nox é uma continuação do que os fãs esperam da série e os presentes Monstrum adicionam uma mecânica de jogo nova e divertida. De certa forma, os presentes Monstrum tornam este o jogo Ys mais divertido de se jogar, embora existam outros argumentos contra ele ser o melhor. O jogo não é perfeito; parte da exposição da história em cada capítulo parece desnecessariamente longa e, embora as missões sejam variadas o suficiente para evitar que as coisas sejam muito repetitivas, a abordagem estereotipada torna a progressão previsível. Fechar o Grimwald Nox em cada capítulo é divertido, mas depois de fazer isso algumas vezes, começa a parecer rotina. A história é uma das mais interessantes e também mais estranhas em Ys, com reviravoltas inesperadas que devem manter os jogadores coçando a cabeça por alguns capítulos. No geral, Ys IX: Monstrum Nox é um jogo obrigatório para os fãs de Ys e vale a pena para os fãs de RPG de ação em geral.
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