Bringt unglaubliche Peripheriegeräte für Videospiele zurück, ihr Feiglinge

Vor ein paar Tagen hatte ich eine leise Offenbarung. Oder vielleicht ist die Offenbarung ein bisschen stark. Ich bin sicher, Sie kennen das Gefühl – ich spürte, wie sich etwas, das ich bereits im Innersten meines Wesens wusste, zu einer viel leichter artikulierbaren Meinung herauskristallisierte. Das heißt: Ich vermisse dedizierte Gaming-Hardware.

Jetzt haben wir natürlich immer noch „dedizierte Gaming-Hardware“ eines bestimmten Typs. Wir haben Konsolen, Spezial-PCs, Retro-Throwbacks und so weiter. Aber ich spreche wirklich von etwas ein wenig anderem; wo wir sehr spielspezifische Add-Ons, Extras oder sogar ganze Maschinen hatten, die entwickelt wurden, um ein besonderes Erlebnis für ein bestimmtes Spiel zu bieten.

Zählt VR als dedizierte Gaming-Hardware? Ja.

Ich spreche von Dingen wie leichten Waffen und Tanzmatten. Ich spreche von Arcade-Maschinen, die Mega-spezifische Hardware eingesetzt haben, von Street Fighters berüchtigtem Scheiß und schnell fallen gelassenen, handzerstörenden druckempfindlichen Tasten bis zur Game Boy-Kamera. Ich spreche von Guitar Hero und Rock Band. Ich rede von diesen blöden GameCube-Bongos.

Dieser Gedanke wurde an einem merkwürdigen Ort formuliert: Las Vegas. Ich mag Glücksspiele, und obwohl mein Herz immer bei den Tischen schlägt, mag ich Spielautomaten. Ich mag besonders eine gut gestaltete Lizenzmaschine, die die Sinne mit Nostalgiewellen für einen Film oder eine Fernsehsendung einhämmert. Ich suche gerne nach neuen Maschinen auf der Grundlage von Franchise-Unternehmen, zu denen ich eine Affinität habe, da sie ehrlich gesagt zu Hause in Großbritannien nicht sehr verbreitet sind.

Diese nostalgischen Vehikel dringen jetzt sogar ins Gaming vor – bei dieser letzten Reise habe ich Spielautomaten entdeckt, die auf Resident Evil und, unglaublicherweise, House of the Dead basieren. Letzteres ist besonders amüsant, da ich außerhalb Japans noch keinen House of the Dead: Scarlet Dawn-Shooter in freier Wildbahn gesehen habe, aber das Glücksspiel-Spin-off ist jetzt in so ziemlich jedem großen Vegas-Casino zu finden.

Heben Sie Ihre Hand, wenn Sie Arcade-Shooter verpassen.

Ohnehin. Ich mag eine lizenzierte Maschine, obwohl die Auszahlung angeblich geringfügig schlechter ist, um die Lizenzgebühren zu berücksichtigen. Diese Maschinen sind oft ein erhaben böses Werk des Spieldesigns, das Dopaminstöße produziert, die natürlich dazu bestimmt sind, Ihre Hemmungen zu senken und Sie am Spielen zu halten, bis Sie nichts mehr haben. Es ist böse Scheiße, wirklich gefährlich und muss von Regierungen stark reguliert werden – obwohl ich es als jemand liebe, der die Kontrolle hat und nicht darum kämpft, wegzugehen. Für mich geht es nicht so sehr ums Gewinnen (obwohl das immer schön ist), sondern darum, dass die Maschine abspringt, wenn sie auf ein Feature trifft. Ich liebe das Spektakel davon, wie ich es in jedem gut gestalteten Spiel tue.

Wie auch immer, diese kürzliche Reise nach Vegas war mein erstes Mal seit vier Jahren. Diese Stadt verändert sich in einem lächerlichen Tempo, aber mir ist eine interessante und traurige Veränderung aufgefallen: Viele der originellsten und kompliziertesten Spielautomaten verschwinden. Das passiert zweifellos schon seit einiger Zeit – aber diese Reise war diejenige, bei der ich es wirklich gemerkt habe.

Die Funktionalität ist immer noch da, um fair zu sein. Es gibt eine wirklich gute neue Willy-Wonka-Maschine, die das Oompa Loompa-Lied in Ihrem Kopf stecken lässt. Aber jetzt ist alles digital getrieben. Bereiche von Maschinen, die einst einzigartig geformt, geformt und konstruiert waren, sind jetzt einfach riesige Bildschirme. Eine Maschine, die einst das großartige Spektakel eines großen Riesenrads über dem Spieler hatte, das für ein Feature aufleuchtete und sich drehte, ist jetzt nur noch … ein riesiger Bildschirm, der ein großes Rad anzeigt.

Tatsächlich sind die Kasinoböden jetzt im Allgemeinen ziemlich homogen. Sie werden die gleichen fünf oder sechs “Designs” von Maschinen sehen, von denen einige von normalen Gaming-Stars wie Sega und Konami hergestellt wurden und auf denen unterschiedliche Software ausgeführt wird. Diese House of the Dead- und Resident Evil-Slots, die ich zuvor erwähnt habe? Beide liefen auf identischen Schränken. Maschinen mit wirklich origineller Hardware, bei denen sich das physische Gehäuse und das Spiel überschneiden und in Symbiose existieren, sind rar gesät. Die übriggebliebenen sind im Allgemeinen alt und verfallen langsam. Bald sind sie ganz weg.

Dasselbe gilt für Spielhallen. Wir bekommen jetzt nicht viele neue Light Gun-Spiele, aber diejenigen, die wir machen, wie die Arcade-Spiele Halo und Jurassic Park von Raw Thrills, folgen einem strengen Muster, das die Maschinen relativ einheitlich macht. ‘Video Pinball’ ist jetzt nicht nur etwas, das Sie auf Ihrem Fernseher spielen, um das Arcade-Erlebnis zu reproduzieren, sondern eine echte Kategorie von Flipperautomaten, bei denen all diese taktile Freude durch einen blutigen Bildschirm ersetzt wird, der dieselbe Aktion zeigt.

Ja, das zählt.

Und das Gleiche gilt natürlich auch für Heimvideospiele. Wir durchlebten eine Zeit, in der Plastik so allgegenwärtig war, dass ich es kaum erwarten konnte, dass der von Guitar Hero ausgelöste Trend vorbei ist – aber jetzt ist er vorbei, ich beklage sein Ende – und den Tod anderer langjähriger Peripheriegeräte, die sprudeln das Platzen nahm es mit.

Wir bekommen keine Light-Gun-Spiele mehr. Sogar Nintendo, König des zufälligen, leicht beschissenen Zubehörs, hat seine Jets in letzter Zeit wirklich gekühlt. Wir haben mit Ring Fit Adventure eine wirklich gute Idee und mit Labo eine etwas unausgegorene Idee, aber es fühlt sich wirklich so an, als wäre diese Ära zu Ende. Am schockierendsten ist, dass Harmonix immer noch fast jede Woche Rock Band DLC veröffentlicht, aber es ist buchstäblich unmöglich, neue Rock Band-Hardware zu kaufen.

Es gibt natürlich eine Ausnahme. Wir haben ein teures Stück spezifischer Gaming-Hardware im Umlauf: Virtual Reality. Aber ehrlich gesagt sehe ich diese Headsets nicht so. Sie sind eher eigenständige Konsolen und Plattformen. Es gibt nichts von dieser glorreichen Besonderheit, die ich als Kind an bestimmten Accessoires geliebt habe. Ich vermisse das. Ich will keine neue Zeitkrise in VR; Ich will eine echte neue Zeitkrise mit einer blutigen GunCon. Ich will nicht noch einen verdammten Sit-in-Lightgun-Shooter mit fester Kanone in den Arkaden – ich will etwas Ausgefallenes und Seltsames, wie Konamis sich duckende und tauchende Polizei rund um die Uhr.

Vielleicht bin ich nur ein alter Mann, der eine Wolke anschreit. Aber ich habe das Gefühl, dass ein gewisser Sinn für Kunst und Kreativität in der homogenen Natur der Gaming-Hardware von heute verloren gegangen ist – sei es in Spielhallen, Casinos oder in unseren Wohnzimmern. Ich hoffe wirklich, dass wir in den kommenden Jahren etwas davon zurückbekommen können.