A volte i prequel sembrano superflui, ma al loro meglio si sentono un colpo da maestro. The Great Ace Attorney Chronicles è il secondo.
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Come fan della serie principale di Ace Attorney, ho sempre cancellato The Great Ace Attorney. Un paio di spin-off che in precedenza erano un affare solo per il Giappone, mi sono trovato intrinsecamente meno interessato al concetto di giochi disconnessi dal cast principale e dalle narrazioni di cui mi ero innamorato su DS. È per questo che non ho nemmeno gridato troppo forte quando queste versioni non sono mai state localizzate. Ora lo sono stati, e li ho suonati, posso alzare le mani in un enfatico mea culpa: mi sbagliavo completamente.
The Great Ace Attorney Chronicles è interessante per tutte le ragioni per cui è diverso dal resto della serie tanto quanto per tutte le ragioni per cui è simile – e in molti modi, sono le differenze che lo rendono davvero eccitante.
In fondo, questi sono ancora giochi d’avventura coraggiosi con un piede nella parodia e l’altro nella narrazione pesante ma sincera, ma anche questi sono giochi sul periodo in cui sono ambientati.
L’idea è che Ryunosuke Naruhodo sia apparentemente un antenato dell’attuale avvocato Phoenix Wright – e questo racconta la sua storia – anche nel mondo degli affari legali – nell’epoca in cui il Giappone iniziò ad aprirsi al mondo. Come parte di questo sconvolgimento, Naruhodo si ritrova nell’Inghilterra vittoriana, completo di un Herlock Sholmes simile a Sherlock Holmes legalmente distinto (sì, davvero) che lo aiuta nelle sue avventure.
Fondamentalmente, c’è un cambio di tono e atteggiamento qui che ha senso per l’ambientazione e il periodo di tempo. Laddove i giochi principali di Ace Attorney sono ambientati in qualche facsimile del mondo reale, l’ambientazione storica in questa coppia di giochi offre agli scrittori l’opportunità di essere sorprendentemente introspettivi sulla relazione del Giappone con gli imperi fiorenti e il ruolo del paese nel mondo sia allora che ora . C’è anche l’opportunità di esaminare e criticare la cultura britannica nel modo divertente e un po’ sciocco che si ottiene solo quando si tratta di Gran Bretagna-Giappone – che è generalmente adorabile.
Interessante anche l’apparizione di figure familiari. Alcuni sono pastiche di vere figure storiche, mentre altri sono versioni di personaggi letterari dell’epoca, inclusi diversi personaggi di altre storie di Holmes. Alcuni di questi atterrano meglio di altri, ma è comunque affascinante vedere il fascino brevettato di Ace Attorney, anche nella localizzazione, applicato a figure che conosciamo da altre parti.
Gli sviluppatori, nel frattempo, possono anche utilizzare l’impostazione a proprio vantaggio. I sistemi legali stabiliti nei giochi moderni sono stati sostituiti da un sistema in stile britannico e, sebbene non cambi troppo il flusso dei processi, è un aggiustamento rinfrescante che aiuta questi giochi a distinguersi.
Allo stesso modo, Herlock Sholmes usa tutti i poteri deduttivi per cui è noto in un nuovo sistema che è un analogo per alcuni degli elementi soprannaturali usati per aprire i casi negli altri giochi. Funziona, e di nuovo ha la sua energia e il suo atteggiamento che sembrano giusti per questo pacchetto.
In particolare, il fatto che Sholmes non sia davvero così bravo come consulente investigativo sembra piuttosto un colpo di genio: il modo in cui districhi i misteri è ascoltando la sua ipotesi generalmente selvaggiamente errata e poi lavorando per correggerlo, passo dopo passo . Ancora una volta, l’energia è solo leggermente diversa dai giochi passati in un modo che sarà sublime per i giocatori di ritorno, ma anche un miglioramento rispetto ai predecessori che potrebbe attirare i nuovi arrivati: spesso ti senti più impegnato e più impegnato a metà caso, anche se la trama non è generalmente forte come la trilogia originale.
Essere uno spin-off libera in qualche modo la serie da alcune delle sue debolezze di localizzazione stabilite nei primi titoli della serie. In Occidente quei giochi notoriamente non sono stati in grado di decidere se sono ambientati negli Stati Uniti o in Giappone; il primo gioco era localizzato come se fosse in America, mentre quelli successivi avevano elementi che rendevano impossibile mantenere quell’illusione. Qui, il gioco è spudoratamente giapponese, con i personaggi dal Giappone che hanno nomi appropriati e simili. Il taglio netto è utile anche in questo senso.
Tuttavia, il mio personaggio preferito nel gioco è di gran lunga lo stesso Naruhodo. La sua caratterizzazione è ben interpretata, la migliore del gruppo in una localizzazione già eccellente – ed è difficile non tifare per lui e innamorarsene come hai fatto per Wright. Sarebbe facile interpretare questa cosa dell'”antenato” a buon mercato e fargli solo essere Wright in costume d’epoca, ma non lo è. È il suo personaggio, e uno con cui mi è piaciuto molto passare il tempo.
In effetti, finora mi sono goduto tutto il tempo trascorso con The Great Ace Attorney Chronicles. Non l’ho completato al momento della scrittura – sono circa un gioco e mezzo nel pacchetto di due giochi – ma si sta già facendo strada silenziosamente nell’elenco dei miei giochi preferiti del 2021. Tornando a questo tipo di gioco è un po’ come ricevere un tenero e caldo abbraccio. È abbastanza diverso dai normali giochi Ace Attorney da sembrare qualcosa di nuovo, ma anche abbastanza vicino da accendere una simile confusione in me – e lo adoro.
