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Cleto Escobedo III — que atuou como líder da banda em Jimmy Kimmel ao vivo desde que o show começou em 2003 – faleceu.
Ele tinha apenas 59 anos.
A notícia do falecimento de Escobedo é cortesia de um comunicado nas redes sociais postado por Kimmel na tarde de terça-feira.

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Jimmy Kimmel anuncia morte de amigo de longa data
“Esta manhã, perdemos um grande amigo, pai, filho, músico e homem, meu líder de banda de longa data, Cleto Escobedo III”, escreveu Kimmel.
«Dizer que estamos com o coração partido é um eufemismo. Cleto e eu somos inseparáveis desde os nove anos de idade.
«O fato de podermos trabalhar juntos todos os dias é um sonho que nenhum de nós jamais poderia imaginar que se tornaria realidade. Valorize seus amigos e, por favor, mantenha a esposa, os filhos e os pais de Cleto em suas orações.»
A causa da morte de Escobedo é desconhecida neste momento.
Kimmel e Escobedo eram amigos de infância, e o apresentador afirmou diversas vezes que não teria contratado mais ninguém para liderar sua banda.


Kimmel prestou homenagem à amizade deles em um segmento de 2016 para o 50º aniversário de Escobedo.
«Cleto tinha uma bicicleta com um sidecar acoplado. Chamávamos isso de side hack. Eu entrava no sidecar e então Cleto me levava diretamente para latas de lixo e arbustos», lembrou Kimmel.
Ele acrescentou que Escobedo muitas vezes podia ser encontrado “no gramado com sua arma de ar comprimido atirando em mim” e que eles roubavam a espingarda de seu pai e “atiravam pipas no céu”.
Em uma entrevista posterior à ABC7, Kimmel descreveu seu líder de banda como “uma criança prodígio”.
“A escola inteira se reunia para assistir. Ele era aplaudido de pé. Era uma loucura.”
Escobedo, explicou Kimmel, “fez turnê com Earth, Wind and Fire, Paula Abdul” e “tinha seu próprio contrato de gravação” antes de entrar em seu show.
Kimmel lembrou que contratar Escobedo não era negociável quando ele conseguiu seu trabalho noturno.


«Vou te dizer uma coisa. Tinha que ter o líder da minha banda, Cleto», disse o apresentador à ABC7, acrescentando.
“Eu estava nervoso, porque pensei que eles diriam: ‘Não queremos que seu amigo seja o líder da banda.’ Então levei o presidente da ABC para vê-lo tocar com sua banda e ele adorou.”
«É claro que eu queria ótimos músicos, mas queria alguém com quem tivesse química. E não há ninguém na minha vida com quem eu tenha uma química melhor do que ele.»
O pai de Cleto, Cleto Escobedo Sr., também faz parte da banda da casa de Kimmel.
Seu falecimento ocorre em um momento em que o programa de Kimmel vem ganhando as manchetes devido à rivalidade contínua do apresentador com Donald Trump.
Nossos pensamentos estão com os entes queridos de Cleto Escobedo durante este momento incrivelmente difícil.