Le lieu de rencontre familial le plus confortable de Jarmusch tombe sur son propre gadget

Père, Mère, Sœur, Frère ressemble à une saga familiale épique, mais Jarmusch garde les choses intimes : trois histoires compactes, trois pays différents et surtout une poignée de personnes tournant autour d’une pièce ou d’un trajet en voiture.

Le film est une anthologie d’enfants adultes rendant visite à leurs parents ou confrontés à leur absence, cousue dans un triptyque de long métrage au lieu d’un récit continu.​

Le premier segment, «Père», associe Adam Driver et Mayim Bialik dans le rôle des frères et sœurs Jeff et Emmy, traversant le New Jersey enneigé pour vérifier leur ancien père, joué avec une menace froissée par Tom Waits.

Comme le notent les critiques de Roger Ebert et Reverse Shot, la configuration est simple : ils ne l’ont pas revu depuis une explosion lors des funérailles de leur mère, et cette visite est à la fois une vérification de l’aide sociale et une tentative de découvrir ce qu’il cache.

Jarmusch préfère les scènes longues et bavardes où les petits détails font le gros du travail, comme les taches suspectes de Rolex Emmy sur le poignet de papa, même s’il insiste sur le fait qu’il est fauché.​

« Mère », le deuxième chapitre, se déplace à Dublin, où la fille étroitement blessée de Cate Blanchett et la mère sournoise et glissante de Charlotte Rampling se tournent autour d’un thé, de pâtisseries et de demi-vérités.

Variety décrit cette section comme une comédie de bonnes manières construite sur des mensonges blancs sur les carrières et la santé, avec Vicky Krieps et Sarah Greene ajoutant de la texture alors que les personnes gravitent autour de la paire centrale.

La troisième histoire, «Sister Brother», se déroule à Paris, où les jumeaux interprétés par Indya Moore et Luka Sabbat se retrouvent dans l’appartement vide de leurs défunts parents bohèmes après un accident d’avion, errant à travers les souvenirs et les secrets restants.​

Dans les trois, Jarmusch s’appuie sur son ensemble. Les résumés de Rotten Tomatoes et Metacritic soulignent comment la chimie du casting maintient le film émotionnellement lisible même lorsque le scénario reste oblique.

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Les conversations semblent souvent légèrement guinchées par leur conception, capturant l’étrange politesse que les enfants adultes adoptent avec leurs parents vieillissants, comme le soulignent tous deux The Guardian et le Wall Street Journal. En tant que pièce de prédilection sur des enfants adultes essayant d’agir normalement avec les personnes qui les ont élevés, le film semble pointu et reconnaissablement désordonné.​

Problème de triptyque : pourquoi la structure intrigue et irrite à la fois

Sur le papier, le concept « trois histoires, un thème » convient à Jarmusch, qui a déjà travaillé sous forme de vignettes avec des films comme Night on Earth et Coffee and Cigarettes.

Les critiques de Variety et de Brooklyn Rail notent que Father Mother Sister Brother reprend plusieurs de ses signatures visuelles : des promenades en voiture comme confessionnaux, des photos de tasses de thé et de café et un cadrage silencieux du désordre quotidien comme indices émotionnels.

La répétition des motifs à travers les segments, des montres et de l’eau aux véhicules et photos de famille, fait allusion à un tissu conjonctif invisible entre ces familles autrement sans lien de parenté.

​Pourtant, ce même design peut sembler précieux. Reverse Shot et Discussing Film soutiennent que le triptyque manque ici du contraste net ou du punch cumulatif dont une anthologie a besoin pour se justifier pleinement.

Chaque segment tourne autour d’un territoire similaire : des enfants adultes inquiets au sujet de la santé parentale, des secrets d’argent, de la culpabilité non résolue suite à des disputes passées et de la peur de se retrouver seuls. Au moment où les jumeaux parisiens fouillent les affaires de leurs parents, certains téléspectateurs peuvent avoir l’impression d’avoir déjà vu deux fois une version de cette danse maladroite.​

La critique de Roger Ebert qualifie le film de « Jarmusch dépouillé », construit presque entièrement à partir de discussions sur des événements hors écran dont nous n’avons jamais été témoins. Cette retenue invite le public à imaginer les scènes manquantes, mais elle risque également de donner une certaine platitude lorsqu’elle s’étend sur trois chapitres de près d’une heure.

Le format d’anthologie met en valeur le matériel le plus fort, en particulier dans les première et troisième sections, tout en donnant l’impression que les rythmes les plus faibles sont plus exposés.​

Même les admirateurs soulignent des problèmes de rythme. Le New Yorker et l’Hindustan Times décrivent le film comme étant sérieux et verbeux, avec des idées qui émergent lentement de conversations prolongées plutôt que de changements stylistiques audacieux.

Pour certains, ce rythme patient se lit comme contemplatif ; pour d’autres, cela dérive vers des méandres, en particulier lorsque les blagues se répètent ou que les pauses s’attardent au-delà de leur apogée émotionnelle. La structure ne s’effondre jamais vraiment, mais elle ne tient pas non plus pleinement la promesse d’une « grande » conception, sur laquelle aboutissent de nombreuses critiques.​

Désordre relatable : pourquoi les trucs de famille atterrissent même lorsque le film vacille

Là où Père Mère Soeur Frère se connecte le plus fortement, c’est dans son portrait du malaise de la quarantaine, un thème souligné par plusieurs médias comme l’arme secrète du film. Ce ne sont pas des contes sur le passage à l’âge adulte ; ce sont des histoires d’enfants adultes qui réalisent que leurs parents ont une vie intérieure, des regrets et de mesquines défenses qui n’ont jamais cessé d’évoluer.

Le Guardian décrit le film comme étant obsédé par la culpabilité et la proximité, montrant comment les enfants adultes peuvent se sentir à la fois protecteurs et pleins de ressentiment.​

Rotten Tomatoes et les critiques d’audience sur IMDb font état de notes de grâce spécifiques : Jeff réapprovisionnant discrètement le garde-manger de son père tout en prétendant qu’il ne le subventionne pas, le personnage de Blanchett simulant sa réussite professionnelle pour que sa mère ne s’inquiète pas, et des jumeaux à Paris se disputant pour savoir quelle version de leurs parents est « vraie ».

Ces petits conflits reflètent les conversations réelles que de nombreux téléspectateurs ont au sujet des vacances ou des visites à l’hôpital, ce qui explique pourquoi des critiques encore plus sévères admettent que le film sonne émotionnellement vrai par moments.​

Jarmusch étend également l’empathie dans les deux sens. Variety et Mastermind notent que les parents ici ne sont ni des méchants ni des saints ; ce sont des adultes imparfaits qui parfois mentent, parfois reculent et parfois s’accrochent à de vieilles histoires parce qu’ils ne savent pas comment parler autrement à leurs enfants.

Le film suggère qu’aimer un parent tard dans la vie implique d’accepter les parties de lui qui ne changeront jamais, tout en fixant des limites et en disant des vérités inconfortables.​

Là où le film a du mal, c’est à équilibrer ce travail émotionnel nuancé avec ses ambitions formelles. Comme le dit la critique mitigée de Discussing Film, les histoires restent « décevantes » en termes dramatiques, même lorsque des scènes individuelles brillent.

Les téléspectateurs à la recherche d’une grande catharsis peuvent trouver la fin de chaque chapitre trop sourde ; les explosions s’éteignent dans un silence gênant et les révélations se déroulent dans des apartés tranquilles. Pour d’autres, cette retenue semblera honnête par rapport au comportement réel des familles, en particulier celles qui font face à l’inconfort par l’humour sec et la déviation.​

Les chiffres du box-office et la stratégie de sortie de MUBI racontent également une histoire. Rotten Tomatoes répertorie un modeste chiffre d’affaires aux États-Unis et une sortie en salles limitée, le film étant davantage positionné comme une œuvre d’auteur soutenue par un festival que comme une comédie à grande échelle.

Ce contexte est important : Père, Mère, Sœur, Frère joue comme un sujet de conversation pour les cinéphiles et les abonnés au streaming prêts à s’asseoir avec une maladresse familiale qui se consume lentement, plutôt qu’un film de réunion de vacances qui plaira à tous.​

Si vous êtes prêt à vivre avec un film qui propose trois visites intimes et légèrement inégales au lieu d’une vaste saga familiale, cette comédie mélancolique mérite sa place sur la liste de surveillance, même si elle bute sur ses propres ambitions.

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