Kena: Bridge Of Spirits è qui, e mentre i giocatori stanno appena iniziando a metterci le mani sopra e a sperimentare da soli la storia di Kena, abbiamo avuto modo di conoscere un po’ di più le persone coinvolte in quella storia, vale a dire Tod Fennell, il doppiatore di Taro che incontrarsi nel gioco.
Un attore canadese cresciuto in una famiglia di artisti che ha iniziato la sua carriera di attore in giovane età e ora si occupa di videogiochi da molti anni prima di ottenere questo ruolo in Kena, Fennell discute di tutto, dal suo approccio al suo mestiere, lavorando con Ember Lab, e com’è stato far parte dell’attesissimo PS5 e PS4 console esclusiva.
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Intervista a Tod Fennell, la voce di Taro da Kena: Bridge Of Spirits
Tod Fennell è nato e cresciuto a Montreal, Quebec, dove entrambi i suoi genitori vivevano e lavoravano come ballerini e coreografi professionisti, quindi è facile capire che l’esibizione è nel suo sangue.
I miei genitori erano entrambi ballerini e coreografi professionisti, quindi quando mi hanno visto memorizzare le battute da bambino e correre per il seminterrato, fare tutte le diverse battute e tutti i personaggi e fondamentalmente parlare da solo, mi hanno detto ‘Ok, vuoi prendere lezioni di recitazione?’
Un buon istinto, poiché dopo che Fennell ha iniziato a prendere lezioni, ha iniziato a frequentare grandi audizioni aperte per spot pubblicitari, che è esattamente il punto in cui ha iniziato. Una pubblicità con uno scimpanzé qui, una pubblicità per stringhe di formaggio lì inizia a diventare un ruolo in un film, poi più film, programmi TV e tutto ciò ha portato a ciò che Fennell dice che ha davvero decollato la sua carriera, essendo il suo ruolo nello show Lassie.
Dopo tre stagioni nello show, è passato a fare più TV e, infine, a doppiare, che è stato un grande ramo della sua carriera sia personalmente che artisticamente.
Tod Fennell in Lassie a destra come Jeff Mckenzie
Puoi recitare da casa, posso passare più tempo con mio figlio. Riduce i tempi del tragitto giornaliero, ma puoi concentrarti al laser su ciò che dici e sulle tue prestazioni. C’è molto di più da elaborare sullo schermo, mentre quando stai solo facendo le linee sei letteralmente tu e un microfono in una stanza buia, puoi anche chiudere gli occhi e sentirlo davvero, sai, e consegnare quella linea. E questo è tutto ciò che conta.
Penso che aiuti la tua recitazione perché quando impari a usare la tua voce, diventa una seconda natura. Non devi preoccuparti di come usarlo quando sei sullo schermo, quindi puoi comunque concentrarti sulle altre cose.
La scelta di avventurarsi nel doppiaggio è stata ovviamente buona, per i motivi di cui sopra ma anche perché ha portato a lavorarci Kena: Bridge Of Spirits insieme a Ember Lab al loro primo videogioco. Quando gli è stato chiesto cosa significhi questo per lui, Fennell ha espresso che non aveva idea che sarebbe stato un gioco così grande.
Beh, è enorme per me. Non ne avevo idea. Come se sapessi quanto fosse bello quando l’ho fatto, ma non avevo idea che l’accoglienza sarebbe stata quella che è. La prima cosa che è successa, quando ho davvero capito quanto fosse grande, quando è stato presentato sotto i riflettori del gioco Tribeca, ed è stato uno dei giochi principali in primo piano.
Ero tipo “oh, quindi l’accoglienza è buona!”. E poi mi sto sintonizzando su tutte queste pubblicazioni che ne parlano, tutti questi podcaster, e ho pensato “oh, questo è enorme”. Quindi per me è fantastico. Penso che sarà un grande successo e se lo meritano. Il team è molto disponibile e ha una grande attenzione ai dettagli.
Ha senso lavorare con Ember Lab è andata così bene, perché quella stessa attenzione ai dettagli che Fennell li vede mettere nel loro lavoro è anche chiara su come si approccia al proprio lavoro, quando parla delle prime cose che fa quando riceve una sceneggiatura tra le mani.
Pausa. Perché ho questo istinto dall’essere un attore bambino per dire semplicemente di sì a tutto. Ho imparato a prendermi un secondo, anche se è durante un’audizione… so che sembra un cliché, ma cerco di non avere alcun giudizio sul personaggio e da dove vengono, e perché stanno facendo le cose che stanno facendo” stai facendo o dicendo e cerca di entrare completamente in empatia.
Combatto l’istinto di leggere le righe con qualsiasi tipo di emozione subito, perché c’è un istinto di volerlo, mentre leggi le righe di volerci mettere qualcosa prima di leggere l’intera scena. Quindi cerco solo di spegnere il mio lato emotivo e di leggere analiticamente la scena.
È inevitabile che ti emozioni per la scena perché è una scena emotiva, quindi se provi ad attenuarla un po’, qualunque cosa venga fuori naturalmente è probabilmente ciò che sarà necessario per la scena. Poi solo provare, provare e provare in modi diversi, così ho delle opzioni quando arrivo alla registrazione.
Probabilmente la parte migliore di come Fennell si prepara per una giornata di lavoro è il suo riscaldamento vocale, che sarà sempre e per sempre semplicemente per strappargli il cuore.
Canto Sinatra. Prendevo lezioni di canto ogni tanto, e ho scoperto di avere una voce baritonale, cosa che non pensavo di avere perché la mia voce naturale è un po’ più alta. Quindi lo faccio solo per far funzionare la gamma e tirarla fuori, come davvero lasciarla fuori.
Per fortuna come doppiatore, COVID non ha influenzato parti della vita di Fennell, nel senso che il suo tragitto dal letto allo studio di registrazione è rimasto lo stesso, mentre si preparava con uno studio fatto in casa puntellato insieme a pannelli sonori in schiuma, il tipo di coperte che vedresti usare in una compagnia di traslochi, e voilà.
Ho registrato spot pubblicitari quaggiù che vengono trasmessi alla radio che sono di qualità da trasmissione, ed è come se non avessi bisogno di migliaia di dollari per il tuo setup, era relativamente economico. Il motivo per cui era economico era perché dovevo farlo velocemente, ho ricevuto una chiamata per registrare questo spot e gli studi erano chiusi. “Sei pronto per farlo a casa?” e io pensavo “assolutamente”, quindi ho costruito qualcosa e sono stato sistemato.
Lavorando su Kena è stata una gioia per Fennell, ma è la risposta al gioco e alla sua narrativa che sarà la sua più grande soddisfazione.
“Non sai mai cosa diventerà un gioco”, dice Fennell, dal momento che in precedenza ha detto che non aveva idea che questo sarebbe stato un gioco e un progetto così grandi, e inoltre dice che Kena: Bridge Of Spirits gli ha mostrato che non c’è limite a ciò che i giochi possono fare.
Il contenuto emotivo sta diventando sempre migliore e più intenso, quindi per me si è semplicemente consolidato che non c’è limite al tipo di storie che i videogiochi possono raccontare.
Il miglioramento della narrativa nei giochi rende anche un momento perfetto per Fennell per tornare ai giochi, poiché da allora ha dovuto prendersi una pausa poiché la vita porta altre responsabilità nel suo piatto. Tuttavia, quando gli ho chiesto cosa sarebbe stato per lui, ha detto “Uh, beh, Diablo II Resurrected è appena uscito. Quindi ci giocherò per un paio di mesi.
Sto lavorando su due cose. Sto lavorando alla riscrittura di uno show televisivo che ho scritto e presentato qualche tempo fa, è stato inserito in alcune competizioni e ha ricevuto un ottimo feedback, ma sono passati alcuni anni, quindi voglio riscriverlo.
È una commedia spaziale sul posto di lavoro, ma non ambientata nello spazio. Sto anche lavorando a un cartone animato che voglio disegnare e dar voce a me stesso con alcuni amici. Questo sarà gratuito su YouTube, penso per iniziare, ma voglio solo fare qualcosa.
Parlando con Fennell, è chiaro che è un artista eccezionale che cerca sempre di mettere la sua passione e la sua anima nei suoi progetti e nella sua grande performance in Kena: Bridge Of Spirits dice ulteriore verità a questo. Da un punto di vista personale, è fantastico vedere altri grandi artisti canadesi come Fennell, che chiaramente hanno una strada incredibile davanti a loro che deve ancora venire.
Kena: Bridge Of Spirits è disponibile ora su PS5 e PS4.
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