Il 5 maggio, SpaceX ha raggiunto un importante passo avanti nei suoi sforzi per sviluppare un sistema di trasporto spaziale riutilizzabile. La compagnia lanciò e poi atterrò in sicurezza il suo prototipo di nave stellare SN15. È stato il quinto tentativo del veicolo spaziale e l’unico ad essere un successo totale dall’inizio alla fine. Nessuna esplosione questa volta. Ma SpaceX non la sta prendendo lentamente prima di passare alla fase successiva della sua missione. Ha già presentato documenti alla Federal Communications Commission per inviare la sua nave stellare in orbita.
SpaceX
SpaceX ha presentato alla FCC i piani per il primo volo orbitale di Starship. (Di cui abbiamo sentito parlare per la prima volta a Engadget.) Dotato di un razzo booster Super ., il volo di prova avrà origine dalla base stellare della compagnia a Boca Chica, in Texas. Secondo la presentazione formale, il Booster si separerà circa 170 secondi dopo il decollo.
Quindi «effettuerà un ritorno parziale e atterrerà nel Golfo del Messico a circa 20 miglia dalla costa». Nel frattempo, l’Orbital Starship continuerà il suo volo tra lo stretto della Florida.
Se tutto va secondo i piani e il velivolo raggiunge l’orbita, non sarà lì a lungo. SpaceX afferma che SN15 «raggiungerà l’orbita fino a quando non eseguirà un atterraggio mirato a circa 100 km (~ 62 miglia) dalla costa nord-occidentale di Kauai in un atterraggio morbido sull’oceano», circa 5.240 secondi dopo il decollo. Ciò equivale a poco più di 90 minuti in totale. Tuttavia, dovrebbe essere un sacco di tempo per l’azienda per raggiungere i suoi obiettivi formali che ha presentato alla FCC:
“SpaceX intende raccogliere quanti più dati possibile durante il volo per quantificare le dinamiche di ingresso e capire meglio cosa sperimenta il veicolo in un regime di volo estremamente difficile da prevedere o replicare con precisione a livello computazionale. Questi dati ancoreranno qualsiasi cambiamento nella progettazione del veicolo o CONOP dopo il primo volo e creeranno modelli migliori da utilizzare nelle nostre simulazioni interne «.
Questa missione è il prossimo passo in SpaceX per raggiungere il suo obiettivo finale. Spera di sviluppare un «sistema di trasporto riutilizzabile progettato per trasportare sia l’equipaggio che il carico su voli interplanetari di lunga durata e aiutare l’umanità a tornare sulla Luna e viaggiare su Marte e oltre».
Non far esplodere l’astronave SN15 durante l’atterraggio è stato ovviamente un passo importante in quel processo. Anche se puoi raggiungere l’orbita, a cosa serve un viaggio sulla Luna se non è andata e ritorno?
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