Il 3 dicembre 2018, la sonda spaziale OSIRIS-REx della NASA si è avvicinata con successo alla sua destinazione: l’asteroide Bennu. Ora, l’agenzia spaziale ha rilasciato uno sguardo riassuntivo alla missione OSIRIS-REx, che presenta video 4K dell’approccio. E lo sguardo in prima persona di cosa significhi avvicinarsi a un altro (minuscolo) mondo è abbastanza illuminante.
La NASA Goddard ha recentemente pubblicato il video di cui sopra sul suo canale YouTube. L’agenzia spaziale nota nella descrizione del video che OSIRIS-REx ha ripreso Bennu, un asteroide con un diametro di 1.600 piedi che vola nello spazio a circa 200 milioni di miglia dalla Terra, con una risoluzione più alta di quella che abbiamo il nostro pianeta o la Luna. Un fatto che rende l’avvicinamento dell’asteroide ancora più vivido.
La prima sezione del video mostra Bennu crescere di dimensioni mentre OSIRIS-REx si avvicina all’asteroide. Bennu inizia come pochi pixel al centro dello schermo, ma sboccia rapidamente in un nodulo rotante di roccia. Man mano che il nodulo stesso cresce di dimensioni, la superficie polverosa e rocciosa di Bennu diventa nitida. Anche se in bianco e nero. (Ci stiamo rovinando con le immagini a colori di altri mondi ora.)
NASA Goddard
L’aspetto più sorprendente dell’approccio – per i nostri soldi, comunque – è il modo in cui Bennu si sente come un piccolo mondo; piuttosto che solo un pezzo di roccia largo 1.600 piedi. C’è molto spazio sulla superficie di Bennu per saltare. E si potrebbe persino saltare dalla superficie, entrare in orbita attorno all’asteroide e poi atterrare di nuovo. La sonda spaziale, infatti, ha catturato le rocce facendo proprio questo.
OSIRIS-REx ha ripreso Bennu per l’ultima volta il 7 aprile 2021 ed è ora tornato sulla Terra. Una volta tornata, la capsula di ritorno della sonda rientrerà nell’atmosfera terrestre e atterrerà sotto il paracadute nello Utah. Cioè il posto che sembra un po ‘come la superficie di Bennu, solo con più statue aliene.
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