C’era una volta un tempo in cui sembrava che fosse obbligatorio per ogni console per videogiochi avere la propria mascotte. Un personaggio immediatamente riconoscibile che simboleggia e rappresenta il marchio. Tuttavia, negli ultimi anni questo è diventato meno una parte fondamentale del gioco in quanto l’industria si è evoluta e le priorità sono cambiate.
Una mascotte di un videogioco è un personaggio che occupa un posto di rilievo nel materiale promozionale di una specifica azienda. Sono utilizzati per promuovere la piattaforma e le serie di cui fanno parte. Sono generalmente più grandi della vita, spesso cartoni animati e talvolta antropomorfici. Ma negli ultimi anni sono diventati più realistici e umani. Il loro scopo dovrebbe essere quello di creare un’immagine specifica per il marchio che rappresentano ed essere ben noto al di là dei giochi anche dai non giocatori.
Questo articolo si concentrerà sui tre principali marchi di console per vedere chi ha servito come mascotte e come la loro immagine è persistita. Alla fine, tuttavia, sembra che non siano necessari per il successo e, in effetti, indica solo il contrario.
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Stazione di gioco
Quando le persone pensano alla mascotte dei videogiochi di PlayStation, molti suggeriscono Crash Bandicoot o Spyro the Dragon. Anche se tecnicamente il primo per PlayStation potrebbe essere considerato Polygon Man. Questa strana testa fluttuante era presente in alcuni trailer pre-rilascio per la PlayStation originale, ma fu presto abbandonata. Nell’era PS2 / PS3 personaggi come Kratos (God of War) e Nathan Drake (Uncharted) iniziano ad apparire come icone tra i vari (come dimostrato nell’incredibile trailer di «Michael»).
Polygon Man è sconosciuto ai più. Crash potrebbe essere la mascotte più longeva.
Kratos può essere violento ma potrebbe comunque essere una mascotte. Nate è popolare e simpatico.
Nella generazione PS4, l’enorme varietà di esclusive è davvero decollata, con molte potenziali mascotte. Non solo quelli del passato sono stati tenuti in vita attraverso sequel, reboot e remake, ma siamo stati anche presentati a personaggi del calibro di Aloy (Horizon), Insomniac’s Spider-Man e Jin Sakai (Ghost of Tsushima) per citarne solo alcuni. Poi veniamo alla PS5. Anche se potrebbe essere troppo presto per dire se sorgerà una mascotte singolare, può essere giusto presumere che Sony cercherà di mantenere la varietà che ha portato loro così tanto successo. Forse Astro Bot definirà la PS5 visto il successo di Astro Bot Rescue Mission e Astro’s Playroom.
Quando si guarda alla storia di PlayStation diventa chiaro che ci sono una miriade di personaggi famosi e iconici che potrebbero adattarsi al ruolo. Tuttavia, quando arriviamo alla nona generazione, l’enorme successo di PlayStation con un’ampia varietà di franchise ha fatto sì che nessun personaggio possa stare da solo come mascotte del marchio. Piuttosto, l’intero catalogo di eroi, cattivi e tutto il resto lavorano insieme per definire cosa sia PlayStation. Forse è per questo che abbiamo bisogno di un altro gioco Battle Royale per PlayStation All-Stars.
Xbox
La linea di console di Microsoft ha una storia più breve e più semplice per quanto riguarda le mascotte. Il personaggio Xbox più popolare è quasi sicuramente Master Chief della serie Halo. Con giochi di ogni generazione, Spartan è stata una figura costante per Xbox sin dall’inizio. La serie stessa è una delle esclusive più popolari sulla piattaforma ed è stata un successo critico e commerciale. Pertanto, il personaggio è stato fortemente coinvolto nel materiale promozionale come mezzo per vendere console e altri prodotti Xbox.
È chiaro cosa stavano cercando di fare qui. Xbox e Master Chief vanno di pari passo.
Gears of War è una delle più grandi serie di Xbox. L’idea di una mascotte è di per sé uno scherzo?
Oltre a questo, ce ne sono pochi altri che potrebbero essere il rappresentante di Xbox. Nei primissimi giorni, veniva preso in considerazione il personaggio titolare di Blinx: The Time Sweeper. Microsoft voleva un file bambino amichevole personaggio per rivaleggiare con Sonic e Crash, ma Blinx non è riuscito a raggiungere lo stesso livello di popolarità. Un altro potenziale candidato era Marcus Fenix della serie Gears of War. Tuttavia, ha pochi tratti distinti che lo distinguono dagli altri personaggi mascolini dei videogiochi burberi e mascolini. Quindi forse è caduto in un ruolo simile a Nathan Drake – l’uomo principale di una serie popolare, ma non necessariamente una mascotte.
Negli ultimi anni la mancanza di una mascotte per Xbox, oltre a quelle menzionate, è diventata un po ‘uno scherzo nelle comunità di gioco online. Ad esempio, il post di Tumblr di seguito con la confezione di Xbox One. O più recentemente il meme di «Craig» basato sul volto di un Brute in the Halo: Infinite trailer del gameplay. Il capo di Xbox, Phil Spencer, ha persino scherzosamente confermato Craig come la loro nuova mascotte.
https://vortex-blue.tumblr.com/post/148505973264/ah-yes-the-xbox-mascots-lara-croftmaster
Pertanto, oltre a Master Chief, Xbox non ha mai avuto una vera mascotte. Ma questa è una brutta cosa? Possono essere utili, ma le volte in cui Microsoft ha cercato di forzare questa idea ha solo fallito. L’individuazione di alcuni personaggi evidenzia solo la mancanza di varietà nelle esclusive di Microsoft.
Nintendo
Nintendo è la società che mette maggiormente l’accento sulla sua mascotte dei videogiochi. Penso che tutti sappiamo che ufficialmente questo è Mario. Nessun altro personaggio è stato così prominente nel marketing di Nintendo come il famoso idraulico italiano. Il suo berretto rosso, la tuta blu, i guanti bianchi e i baffi creano un’immagine iconica riconoscibile sulla box art e nel gioco, nonché su t-shirt, tazze e cestini per il pranzo.
Non è nemmeno solo Mario. Personaggi come Link (Legend of Zelda), Samus Aran (Metroid), i Mii e gli altri membri della famiglia Super Mario potrebbero anche essere considerati mascotte in determinate circostanze. Hanno anche adottato le icone delle vecchie generazioni di console, come Sonic, come si è visto con l’enorme elenco di combattenti nella serie di successo crossover Super Smash Bros (probabilmente l’ispirazione per il gioco di combattimento di PlayStation).
Sono io, Mario! L’armatura di Samus la fa davvero risaltare.
Breath of the Wild è stato usato molto nei trailer di Switch. Gli utenti possono personalizzare il proprio Mii.
Sfortunatamente per la mia tesi, Nintendo ha sempre incorporato da vicino una mascotte nel modo in cui commercializza la sua piattaforma. Mario definisce Nintendo proprio come Nintendo definisce Mario. Forse nel corso degli anni questo ha plasmato l’industria dei videogiochi, motivo per cui PlayStation e Xbox hanno sentito il bisogno di spingere per uno di loro. Tuttavia, Nintendo ha sempre fatto le cose in modo diverso. Lo stile dei loro videogiochi si presta facilmente alle caratteristiche desiderate. Rilasciano pochi, se del caso, titoli d’azione fotorealistici come Uncharted o Halo. Significa che le mascotte sono solo una parte del marchio Nintendo mentre le altre piattaforme non ne hanno bisogno.
Conclusione
Le aziende di videogiochi non hanno davvero bisogno di una mascotte. Sì, possono aiutare con il marketing e il riconoscimento del marchio, ma se diventano forzati o non guadagnati, evidenzia semplicemente una mancanza di varietà o addirittura la causa. La necessità di un’icona può comportare un investimento in una sola serie a scapito di altre o qualcosa di nuovo. Il successo di PlayStation è stato in gran parte dovuto all’ampia varietà di esclusive di successo sia originali che sequel. Ciò ha significato che nessun singolo personaggio si distingue dalla massa, né dovrebbe farlo.
Si potrebbe dire che Xbox abbia Master Chief come mascotte, ma questo potrebbe essere dovuto al fatto che non ci sono altri candidati. Il personaggio di Halo non possiede le caratteristiche tipiche che ci si aspetterebbe. Pertanto, nonostante appaia spesso nel marketing, Master Chief non è una tipica mascotte, quindi Microsoft non ne ha fatto una parte importante del marketing.
Nintendo ha avuto un enorme successo con il loro franchise di Super Mario, ecco perché il personaggio principale è diventato una mascotte del videogioco. Tuttavia, questo indica che le loro altre esclusive sono meno popolari o iconiche. Fare affidamento su questo significa che non sono riusciti a diversificare. Quindi, se un titolo della serie di punta non riesce a vendere bene o ottenere il plauso della critica, potrebbe far deragliare l’immagine dell’intera piattaforma e il successo futuro.
Quindi il concetto di mascotte di un videogioco è morto. Sebbene questa fosse una parte importante del settore in passato, non è più necessaria per il successo. PlayStation ha dimostrato che investire in una serie di esclusive è meglio che costringere un singolo personaggio a rappresentare il marchio. Questo non vuol dire che avere una mascotte, come Nintendo, significhi che il successo non sia possibile perché sicuramente non è così.
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