Anche se la forza della vita è di una bellezza mozzafiato, a quanto pare non si preoccupa di diventare davvero strana. In nessun luogo questo fatto è più evidente che nell’oceano, dove le creature hanno teste trasparenti e posture di alimentazione «UFO-like». Oppure, nel caso di Ramisyllis multicaudata, si diramano senza fine attraverso le spugne marine; mozziconi che crescono e che escono gonadi con il proprio cervello lungo la strada.
Un team internazionale di ricercatori guidati da scienziati dell’Università di Göttingen in Germania e dell’Università di Madrid in Spagna ha recentemente eseguito un’analisi approfondita di Ramisyllis multicaudata; un nome che si traduce in worm «many tailed». Il team ha pubblicato i suoi risultati sul Journal of Morphology e, ancora una volta, queste forme di vita sono pura stranezza tutt’intorno.
Ponz-Segrelles e Glasby
R. multicaudata, che i ricercatori hanno descritto per la prima volta nel 2006, è originario di una remota area di Darwin, in Australia. (Darwin è una città costiera nel Territorio del Nord dell’Australia.) La specie di vermi vive all’interno dei canali interni delle spugne marine e si è diffusa ampiamente in tutti i loro ospiti. Nel tweet qui sotto, biologo evoluzionista e ricercatore di progetto, Guillermo Ponz, mostra i minuscoli vermi in azione mentre esplorano la loro spugna ospite.
Nel loro studio, che proviene da Gizmodo, i ricercatori descrivono R. multicaudata come perfettamente costruito per la vita all’interno dei tunnel delle spugne. Ma dividersi continuamente significa che questi vermi con molte code devono dividere l’intero corpo quando si ramificano; il che significa che quando si divide, R. multicaudata, a sua volta, divide di conseguenza tutti i suoi organi interni.
Oltre a questa capacità senza precedenti di dividere tutti i suoi organi, R. multicaudata ha anche gonadi staccabili. In effetti, le parti posteriori dei vermi inevitabilmente crescono queste ghiandole sessuali una volta che i vermi stessi hanno una certa lunghezza. Le gonadi si sviluppano in «stoloni», che sono ricettacoli che trasportano uova o sperma.
Ponz-Segrelles, Aguado e Glasby
Una volta che gli stoloni si sono sviluppati, si allontanano dai vermi e si uniscono l’un l’altro nell’acqua aperta dove si riproducono e muoiono. In un certo senso, tuttavia, gli stoloni vivono vite in miniatura, poiché i ricercatori affermano che i ricettacoli hanno tutti i loro occhi e il loro cervello. I ricercatori dicono anche che questi cervelli sono collegati tramite il sistema nervoso al resto dei loro stoloni in modo che possano portarli alla loro destinazione di accoppiamento. Che è, in un modo molto, molto strano, un po ‘bello.
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