„Sydney Sweeneys Servant Nightmare verwandelt sich in einen trashigen Nervenkitzel“

Sydney Sweeney schlüpft in die Rolle von Millie, einer Bewährungshelferin, die nach einem Jahrzehnt hinter Gittern wegen einer Anklage wegen fahrlässiger Tötung aus ihrer Teenagerzeit über die Runden kommt.

Sie bekommt einen Job im luxuriösen Haus von Nina und Andrew Winchester auf Long Island, kümmert sich um deren kleine Tochter Cece und schrubbt Oberflächen in einem Herrenhaus, das nach alter Geldkontrolle schreit.

Was als Lebensader beginnt, gerät schnell ins Wanken, als Ninas Stimmungsschwankungen eintreten – von PTA-Zusammenbrüchen bis hin zu regelrechten Psychospielen, bei denen Millie in einem Dachzimmer mit einer Tür eingesperrt wird, die nur von außen verriegelt werden kann.​

Amanda Seyfried beherrscht die Leinwand als Nina und bringt die unberechenbare Hausfrau auf ein Niveau, das Horror-Absurdität mit bösartiger Präzision verbindet. Ihr Auftritt stößt auf großes Lob, denn er verwandelt potenzielle Lager in etwas wirklich Beunruhigendes und übertrifft Sweeneys eher gedämpften Anfang, bevor die Schauspielerin im letzten Akt richtig Gas gibt.

Brandon Sklenar spielt Andrew als den charmanten Ehemann, dessen Freundlichkeit auch scharfe Kanten verbirgt, was die sexuelle Spannung schürt, die Millie trotz aller Warnsignale anzieht. Regisseur Paul Feig, frisch von Vorstadtthrillern wie „Ein einfacher Gefallen“, lehnt sich mit atemberaubenden Momenten, die in den Kinos landen, an die grellen Wurzeln des Genres an.​

Unmittelbar nach der Veröffentlichung explodierten die Reaktionen des Publikums online: Die Menge lachte über die übertriebenen Dialoge während der Vorführungen und lobte die kompromisslosen Exzesse des Films. Rotten Tomatoes weist bei Kritikern eine Quote von 75 % auf, die verifizierte Publikumsbewertung liegt jedoch bei 92 % aus über 1.000 Rezensionen und bezeichnet es als zertifiziert frisch und als Popcornmeter-Hit.

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Fans des Bestseller-Pakets von Freida McFadden aus dem Jahr 2022 diskutieren in Reddit-Threads darüber, wie der Film den langsam brennenden Schrecken des Buches einfängt und gleichzeitig die visuelle Wirkung auf die Leinwand bringt.​

Wendungen, die das Drehbuch auf den Kopf stellen

Die Geschichte baut auf Klassenkämpfen auf, wobei Millies Außenseiterstatus mit der makellosen Fassade der Winchesters kollidiert, wo jede verschlossene Tür und strenge Regel auf tiefere Fallen hinweist. Erste Hinweise auf Ninas früheren Aufenthalt in der Psychiatrie und einen Beinahe-Ertrinkungsvorfall mit Cece stellen sie als instabil dar, während Andrew wie der stetige Retter erscheint.

Während eines Abends in der Stadt, der mit Verrat endet, fällt Millie in seine Aufmerksamkeit, doch die große Enthüllung erschüttert alle Vermutungen: Nina täuscht den Verrückten vor, um Andrews wahre missbräuchliche Natur zu ködern, und heuert Millie genau deshalb an, weil ihre kriminelle Vergangenheit sie zur perfekten Waffe macht.​

Der Film verändert den Inhalt und das Tempo des Buches und tauscht psychologische Strafen wie das Balancieren von Büchern auf dem Bauch gegen viszeralen Körperhorror ein, der den Horrorwandel zementiert.

Ein zerbrochener Erbstückteller führt dazu, dass Andrew Millie auf dem Dachboden festhält und verlangt, dass sie sich mit Scherben Linien in die Haut schneidet, um sich die Freiheit zu „verdienen“, eine Szene, in der Buchsubtilität gegen Filmschock eingetauscht wird. Cece spielt auch eine größere Rolle, indem er Nina signalisiert, Millie zu retten, was die Frauen und das Kind gegen die Männer aufbringt, im Gegensatz zu der Abhängigkeit des Romans vom Platzwart Enzo.​

Dieser Höhepunkt sorgt für Chaos: Millie ersticht Andrew mit einem Käsemesser, zwingt ihn, mit einer Zange einen Zahn herauszuziehen, und stößt ihn dann während eines Handgemenges die Wendeltreppe hinunter. Die Polizei kauft die Titelgeschichte über den Glühbirnen-Unfall, angestiftet von einem Beamten mit Verbindungen zu Andrews gewalttätiger Vorgeschichte.

Die Schlussschleife geht böse zurück, wobei Nina Millie mit dem Scheck in der Hand zum Interview mit einer anderen angeschlagenen Hausfrau schickt und damit einen Fortsetzungsköder aus der Trilogie anspielt.​

Warum es trotz der Hater ankommt

Kritiker spalten die Haare, wobei einige wie Roger Ebert bemerken, dass es völlig an kitschiger Albernheit mangelt und die Schnitte abgehackt wirken, während andere es als eine hinterlistige Anspielung auf Thriller der alten Schule begrüßen, die in den Multiplex-Kinos dominieren.

Kritiker beschweren sich über Handlungslücken und Schweizer Käselogik, aber das ist der Sinn dieses schuldigen Vergnügens: Es lebt von unverschämtem Brei und nicht von luftdichtem Realismus. Der Hype an den Kinokassen und die hohen Einschaltquoten beweisen, dass sich die Zuschauer nach der Fahrt sehnen, vor allem, weil Seyfrieds naturgewaltige Wendung Oscar-Flüstern einbrachte.​

Durch die Verschiebungen zwischen Buch und Film wird es optisch zum Knaller und verwandelt stille Kontrolle in laute Paranoia, wie eine Verfolgungsjagd mit einem Polizeiauto wegen Millies Einkaufsdemütigung, ohne die subtilere Verfolgung im Roman.

Dies erhöht die Zugänglichkeit für Neulinge, die dann auf die Seite gehen, um kältere Kälte zu bekommen, während Fans Anspielungen auf das alte China im Kampf gegen die Grausamkeit bei Babykleidung zu schätzen wissen. In den sozialen Medien wimmelt es von Theatergeschichten über unbeabsichtigtes Lachen inmitten von Spannung, was unterstreicht, wie der Film sein Lager ohne Entschuldigung behauptet.​

Mit einer Länge von 131 Minuten balanciert der Film Drama und Schock, indem er Beschimpfungen frontal entgegentritt, jedoch laut manchen Kritiken die Gefahr einer Trivialisierung durch Exzesse birgt. Dennoch zeigt sich die moralische Ungewissheit: Es gibt keine reinen Unschuldigen, sondern nur wechselnde Opfer und Raubtiere in einem Zuhause, in dem Geld die Grausamkeit abschirmt.

Für jeden, der es als hirnlos abtut, liegt der eigentliche Haken in diesem Unbehagen, das noch lange nach dem Abspann die Fassaden alltäglicher Privilegien in Frage stellt. Die Zuschauer tauchen immer wieder auf und beweisen, dass diese verrückte Einstellung einen bleibenden Nervenkitzel liefert, mit allen Mängeln.

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