Há alguns dias, tive uma revelação silenciosa. Ou talvez a revelação seja um pouco forte. Você está familiarizado com o sentimento, tenho certeza – senti algo que já sabia no âmago do meu ser se cristalizar em uma opinião muito mais facilmente articulável. Ou seja: sinto falta de hardware dedicado para jogos.
Agora, obviamente, ainda temos ‘hardware de jogo dedicado’ de um certo tipo. Temos consoles, PCs especializados, retrocessos e assim por diante. Mas na verdade estou falando de algo um pouco diferente; onde tínhamos add-ons, extras ou até mesmo máquinas inteiras altamente específicas para jogos, projetadas para oferecer uma experiência distinta para um determinado jogo.
A VR conta como hardware de jogo dedicado? Sim.
Estou falando de coisas como armas leves e tapetes de dança. Estou falando de máquinas de fliperama que implantavam hardware megaespecífico, desde a infame merda do Street Fighter e os botões sensíveis à pressão que arruinavam as mãos rapidamente, até a Game Boy Camera. Estou falando de Guitar Hero e Rock Band. Estou falando daqueles estúpidos bongôs do GameCube.
Esse pensamento foi formulado em um lugar curioso: Las Vegas. Gosto de jogos de azar e, embora meu coração esteja sempre com as mesas, gosto de uma máquina caça-níqueis. Gosto especialmente de uma máquina licenciada bem projetada que martela os sentidos com ondas de nostalgia de algum filme ou programa de TV. Gosto de caçar novas máquinas baseadas em franquias com as quais tenho afinidade, pois honestamente não são muito comuns em casa no Reino Unido.
Esses veículos nostálgicos estão até entrando nos jogos agora – nesta última viagem, descobri slots baseados em Resident Evil e, inacreditavelmente, House of the Dead. O último é particularmente divertido, já que ainda não vi uma máquina de tiro House of the Dead: Scarlet Dawn fora do Japão, mas o spin-off do jogo agora pode ser encontrado em praticamente todos os principais cassinos de Las Vegas.
Levante a mão se você sentir falta dos atiradores de fliperama.
De qualquer forma. Eu gosto de uma máquina licenciada, embora supostamente o pagamento seja um pouco pior para eles, considerando as taxas de licenciamento. Essas máquinas costumam ser um trabalho sublimemente maligno de design de jogos, fabricando surtos de dopamina que, obviamente, visam diminuir suas inibições e mantê-lo jogando até que você não tenha mais nada. É uma merda maligna, muito perigosa e precisa ser fortemente regulamentada pelos governos – embora, como alguém que tem controle e não luta para se afastar, eu adore. Para mim, não se trata tanto de vencer (embora isso seja sempre bom), mas sim da máquina disparar quando atinge um recurso. Adoro o espetáculo disso, como em qualquer jogo bem projetado.
Esta recente viagem a Las Vegas foi minha primeira vez em quatro anos. Essa cidade muda em um ritmo ridículo, mas notei uma mudança interessante e triste: muitos dos slots mais originais e intrincados estão desaparecendo. Isso sem dúvida já vem acontecendo há algum tempo – mas foi nessa viagem que eu realmente notei. Era perceptível não apenas nos grandes hotéis da faixa principal, mas também nas configurações menores.
A funcionalidade ainda está lá, para ser justo. Há uma nova máquina Willy Wonka muito boa que vai deixar a música Oompa Loompa presa na sua cabeça. Mas agora tudo é conduzido digitalmente. Áreas de máquinas que antes teriam sido modeladas, moldadas e projetadas de forma única agora são simplesmente telas gigantes. Uma máquina que em um ponto teria tido o grande espetáculo de uma grande roda acima do jogador que acendeu e girou para um recurso agora é apenas… uma tela gigante que exibe uma grande roda.
Na verdade, os andares do cassino são geralmente bastante homogêneos agora. Você verá os mesmos cinco ou seis ‘projetos’ de máquina, alguns dos quais são feitos por empresas de jogos normais como Sega e Konami, implantados com diferentes softwares rodando neles. Aqueles slots House of the Dead e Resident Evil que mencionei anteriormente? Ambos funcionavam em gabinetes idênticos. Máquinas com hardware verdadeiramente original, onde o gabinete físico e o jogo se cruzam e existem em simbiose, são poucas e distantes entre si. Os que sobraram são, de um modo geral, velhos e lentamente se deteriorando. Logo eles desaparecerão completamente.
O mesmo acontece nos fliperamas. Não temos muitos novos jogos Light Gun agora, mas aqueles que gostamos dos jogos de arcade Halo e Jurassic Park da Raw Thrills seguem um modelo estrito que torna as máquinas relativamente uniformes. ‘Video Pinball’ agora não é apenas algo que você joga na sua TV para replicar a experiência de fliperama, mas uma verdadeira categoria de máquina de pinball onde toda aquela alegria tátil é substituída por uma tela sangrenta mostrando a mesma ação.
Sim, isso conta.
E, claro, o mesmo se aplica aos videogames domésticos. Passamos por uma era em que a tatuagem de plástico era tão onipresente que mal podia esperar que a tendência lançada pelo Guitar Hero acabasse – mas agora é, lamento sua passagem – e a morte de outros periféricos de longa data que borbulham estouro levou com ele.
Não temos mais jogos de armas leves. Até a Nintendo, rei dos acessórios aleatórios ligeiramente ruins, realmente esfriou seus jatos ultimamente. Temos um muito bom em Ring Fit Adventure e uma ideia um pouco incompleta em Labo, mas realmente parece que essa era acabou. O mais chocante é que a Harmonix ainda está lançando Rock Band DLC praticamente todas as semanas, mas é literalmente impossível comprar um novo hardware Rock Band.
Há uma exceção, é claro. Temos uma peça cara de hardware específico para jogos: realidade virtual. Mas não vejo esses fones de ouvido dessa maneira, honestamente. Eles são mais como consoles e plataformas por si só. Não há nada daquela gloriosa especificidade que eu adorava em certos acessórios quando criança. Eu sinto falta disso. Não quero uma nova Time Crisis dentro do VR; Eu quero uma verdadeira nova Crise do Tempo, com uma GunCon sangrenta. Não quero outro maldito atirador de arma leve nos fliperamas – quero algo bizarro e esquisito, como o Police 24 horas por dia, sete dias por semana, da Konami.
Talvez eu seja apenas um velho gritando com uma nuvem. Mas sinto que algum senso de arte e criatividade foi perdido na natureza homogênea do hardware de jogos hoje – seja em fliperamas, cassinos ou em nossas salas de estar. Eu realmente espero que, nos próximos anos, possamos recuperar um pouco disso.
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