Revue de Company of Heroes 3 – Route vers Rome

Cela fait environ une décennie depuis Company of Heroes 2. Le genre de stratégie en temps réel ne prospérait pas exactement à l’époque, mais maintenant il est objectivement mort. Certaines personnes ne peuvent pas le laisser aller, cependant. Son cadavre est toujours animé par des Coréens déterminés qui ne veulent pas abandonner StarCraft. Ubisoft a récemment tenté de raviver la flamme avec Settlers: New Allies, un constructeur de ville hybride / RTS de guerre, mais il a échoué puissamment. Pour réussir dans l’espace RTS, un héritage solide et un gros budget ne suffisent pas. Vous devrez peut-être également demander l’aide de la 101. Division aéroportée.

Relic Entertainment est le maître de l’ancienne compétence consistant à battre le cheval mort jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau tirer la charge. Dans le cas de Company of Heroes, c’est un cheval à deux têtes, car la Seconde Guerre mondiale et la RTS sont complètement dépassées en 2023. Pour que la nécromancie des chevaux réussisse, Relic a utilisé quelques astuces astucieuses. Au lieu de la Normandie ou de Stalingrad, ils sont allés au sud, en Afrique et en Italie, théâtres passionnants et sous-utilisés. Le deuxième cheval, celui de la RTS, a pris vie en l’entremêlant à la campagne au tour par tour. Le résultat est intéressant mais imparfait.

La fin du début

Company of Heroes 3 propose deux campagnes solo. L’événement principal est l’invasion alliée de l’Italie, présentée dans un mode au tour par tour similaire (à première vue) aux jeux Total War. La seconde est la campagne préquelle dans laquelle vous contrôlerez l’Africa Corps de Romel d’une manière classique et linéaire, à travers huit missions fixes. Le jeu offre également un support multijoueur robuste, une escarmouche d’IA et un support de modding prêt à l’emploi (les gens achètent-ils toujours des jeux PC en boîte ?).

Le Deutsches Afrikakorps, ou DAK, était le corps expéditionnaire de la Wehrmacht, envoyé par Hitler en Afrique du Nord pour sauver l’armée battue de Mussolini. Dirigée par Erwin Rommel, elle s’est avérée très fructueuse, parvenant à dépasser massivement ses objectifs opérationnels initiaux. Non seulement le DAK a stabilisé le front, mais il a également réussi à repousser les forces britanniques jusqu’en Égypte, s’emparant de Tobrouk ainsi que du reste de la côte. Il a fallu la puissance combinée des forces d’invasion américaines et des Britanniques pour finalement le vaincre. Tout au long de la campagne, vous répéterez cette conquête jusqu’à la bataille d’El Alamein, qui a marqué le début de la fin pour Rommel et DAK. C’était, comme dirait Churchill, « la fin du début » de la Seconde Guerre mondiale.

La campagne non linéaire est un raté

L’invasion alliée du continent italien est la viande et les os de Company of Heroes 3. Au lieu d’une campagne linéaire scénarisée, vous avez la liberté de manœuvrer et de choisir les cibles. La conquête du territoire, des villes côtières et intérieures semble non linéaire au premier abord, mais la campagne comporte plusieurs carrefours clés qu’il faut franchir pour avancer. En termes simples, les campagnes vous présentent un parcours non linéaire vers des objectifs fixes (missions) que vous devez accomplir. La route de Rome passe par Naples et Anzio.

Malheureusement, l’adversaire est complètement passif. À l’exception de contre-attaques locales limitées, la Wehrmacht ne tentera jamais de reprendre les villes libérées de manière non scénarisée. Les Allemands resteront pour la plupart assis là, à tenir les lignes et à attendre un doux effacement. Comparez cela avec le dynamisme brutal de n’importe quel jeu Total War et vous réaliserez à quel point CoH3 est totalement dépourvu de défi. Réussir dans ce jeu ne demande que de la patience pour parcourir la botte italienne, se diriger vers le nord et conquérir une ville après l’autre.

Outre la liberté d’acquérir les divisions que vous désirez, la campagne est agrémentée de quelques éléments RPG sans conséquence. Le principal d’entre eux est le système de réputation avec les généraux américains et britanniques, ainsi qu’avec le chef des partisans italiens. En sélectionnant les choix de dialogue qu’ils privilégient, ce qui conduit à différents objectifs optionnels, vous augmenterez votre position auprès d’eux. Certaines actions la renforcent ou la diminuent également. Par exemple, bombarder des villes pour une conquête plus rapide a un effet néfaste sur les relations avec les partisans. Le niveau de relations supérieur débloque différents bonus, agréables à avoir mais jamais cruciaux.

Batailles tactiques pour la victoire

La meilleure chose à propos de Company of Heroes est le superbe module de combat tactique. Il y a quatre factions cette fois – Wehrmachct, DAK, les forces américaines et les forces britanniques. Le Deutsches Afrikakorps est, bien sûr, le plus excitant de tous. Cette force mécanisée est axée sur la vitesse et l’agressivité, avec un fort accent sur la récupération des véhicules endommagés sur le terrain. DAK dispose également d’unités d’infanterie italiennes d’élite telles que Bersaglieri et Guastatori, mais (pour l’instant) n’a pas ses célèbres unités antichars que Rommel privilégie par-dessus tout.

La plus grande nouveauté dans les batailles RTS est une pause tactique. Dans n’importe quelle mission solo, vous pouvez appuyer sur la barre d’espace et mettre en file d’attente les actions de chaque unité. Cela peut mettre de l’ordre dans le chaos, en particulier pour les joueurs novices en RTS. Le système de destruction de l’environnement est également grandement amélioré visuellement. Vous pouvez voir les briques individuelles lorsque le barrage d’artillerie frappe le bâtiment. Les cartes sont généralement plus jolies par rapport au jeu précédent – la campagne italienne pittoresque contraste fortement avec la morosité du front de l’Est.

L’exceptionnalisme américain et autres bévues

Il faudrait être assez idiot pour ne pas repérer la tendance laide de l’exceptionnalisme américain dans Company of Heroes dans son ensemble. C’est tout sauf subtil parfois. Seuls les troupes américaines et les cuivres sont cool et raisonnables, tout le monde est imparfait dans une certaine mesure. Dans la campagne d’Italie, le général britannique Norton est un lâche aveugle qui préconise toujours une approche basse et lente, tandis que son homologue américain gen. Buckram est un pionnier courageux. Dans l’opération DAK, Romel est un preneur de risques déséquilibré et insouciant qui pousse ses hommes jusqu’à l’absurde. Aussi stupide soit-il, tout cela n’est rien en comparaison de la représentation insultante de l’Armée rouge dans Company of Heroes 2, dirigée par le commissaire du NKVD au lieu de STAVKA pour une raison quelconque. Cette tendance étrange jette une ombre sur toutes les bonnes choses techniques que Relic Entertainment a réalisées avec CoH au fil des ans.

Outre une campagne non linéaire décevante et l’exceptionnalisme susmentionné, Company of Heroes souffre de quelques bugs désagréables. Par exemple, dans la mission Anzio, le jeu n’a pas réussi à déclencher la condition de victoire car le territoire final a été capturé par un allié de l’IA. Donc, c’était 45 minutes dans les égouts car j’ai dû redémarrer la mission. L’équilibre est également loin à certains égards. Les ingénieurs de combat équipés de lance-flammes peuvent facilement mettre en déroute ou tuer toutes les autres unités d’infanterie, souvent plusieurs escouades en même temps.

Malgré les défauts, Company of Heroes 3 peut offrir une expérience satisfaisante, surtout si vous prévoyez un engagement à long terme en multijoueur. Le support des mods assurera également sa longévité. Et enfin, ce n’est pas comme si vous pouviez choisir entre de nombreux jeux RTS de haut niveau de nos jours.