I videogiochi stanno raggiungendo quel tipo di età in cui i ritorni al passato sono un affare redditizio. Remake, remaster e revival di alto profilo ora costano dieci centesimi, ma uno dei più riusciti è senza dubbio Octopath Traveller, il gioco di ruolo giapponese in stile SNES realizzato da Square Enix e pubblicato da Nintendo che ha conquistato il pubblico nel 2018. Ora Square Enix è tornato con un sequel, dal titolo succinto Octopath Traveller 2.
Nel 2018, ho definito l’originale Octopath Traveller “bello, brillante e imperfetto” e, onestamente, quella descrizione regge ancora piuttosto per il sequel. Non commettere errori, tuttavia: questo secondo gioco è superiore al primo in quasi tutti gli aspetti che ti interessano davvero, anche se rimangono alcune piccole carenze dell’originale.
Nintendo è stata esclusa per questo sequel, il che significa che Octopath Traveller 2 è un affare multipiattaforma sin dal primo giorno, disponibile su PC, PlayStation e Switch, ma non è l’unica espansione in corso qui. È un gioco più ampio e più approfondito in generale, e questo viene offerto senza smorzare il senso di libertà illimitata che era una delle carte vincenti del primo gioco.
La più grande carta vincente, nel frattempo, rimane sul tavolo: quel bellissimo stile artistico HD-2D che ha fatto infiammare occhi e cuori quando è apparso per la prima volta qualche anno fa. Ma con quell’arte che ora è migrata a molti altri titoli, Octopath 2 non può fare affidamento solo su quello, e quindi si considera la sua struttura unica con un po’ più di peso.
La grafica HD-2D è tornata, ulteriormente perfezionata e più sorprendente che mai.
Per chi non lo sapesse, Octopath è così chiamato perché ci sono otto (octo per octingenti – otto in latino, perché il latino è bello, a quanto pare) diversi personaggi tra cui scegliere. Ed è una scelta: scegli con quale membro della troupe vorresti iniziare, e poi, dopo aver completato il loro capitolo introduttivo, ti lasci andare nel mondo per fare ciò che ti piace.
Il risultato è un senso di libertà davvero irresistibile, ma anche un inevitabile senso di svogliatezza. Qui non ci sono così tante trame minacciose per il mondo della tradizione di genere. Invece, i giocatori sperimentano storie più intime su ciascuno dei membri del cast. Recluti qualcuno, quindi risolvi i suoi problemi personali.
Questo è lo stesso in entrambi i titoli, anche se ciò che Octopath 2 fa con un po’ più successo è riunire le cose in un modo leggermente più soddisfacente. I singoli capitoli sono densi ma abbastanza rapidi, e un grande cambiamento è che i personaggi principali esistono effettivamente in coppia: ognuno ha un particolare alleato che recluterai che si inserisce nella loro storia. Una volta accoppiati, questo rivela una nuova storia secondaria opzionale: un tentativo di affrontare la lamentela secondo cui non c’era abbastanza legare insieme questi personaggi nel primo gioco.
C’è una vasta gamma di luoghi memorabili da visitare, anche se il mondo sembra sottosviluppato in senso narrativo.
In un certo senso funziona, anche se non è all’altezza del tipo di relazioni e battute di partito che rendono speciali molti grandi del genere. Questo è davvero un problema tra rock e hard-place, tuttavia: se dovessi intrecciare tutto in misura maggiore di così, la meravigliosa esplorazione tortuosa e il reclutamento di qualsiasi ordine del cast sarebbero compromessi.
Oltre alle abilità in battaglia, ciascuno degli otto lead ha un paio di “Azioni di percorso” che possono utilizzare nell’overworld. Ciò ti consente di interagire con il mondo in alcuni altri modi e offre nuovi metodi per acquisire oggetti, informazioni, alleati o semplicemente iniziare combattimenti. Ogni personaggio ne ha due; uno usato di giorno e uno di notte. Puoi cambiare l’ora del giorno quasi in qualsiasi momento per aiutarti nella tua esplorazione.
Mi piace il sistema Path Actions come idea, ma parla del tema generale in questa serie di personaggi – e sistemi – che non si interfacciano materialmente tra loro. Puoi tracciare un percorso di distruzione attraverso le città, derubando e uccidendo, e non ci saranno mai conseguenze. Ciò provoca lo stesso tipo di fastidioso prurito di viaggiare con otto personaggi che non interagiscono molto: mina il mondo.
Il combattimento e la progressione sono le aree che onestamente non sono state modificate o ottimizzate più di tanto. Questo è ancora un ottimo sistema di combattimento scattante, aiutato nel suo ritmo da temi di battaglia sempre brillanti e pompanti. Adoro un buon sistema di lavoro e questo gioco ce l’ha. Il combattimento è avvincente e divertente, ed è elettrizzante sfruttare i punti deboli e fare a pezzi i nemici con strategie ben eseguite, specialmente quando Octopath Traveller 2 a volte è spudoratamente piuttosto difficile.
È un combattimento di ruolo giapponese standard, ma c’è un vantaggio soddisfacente nel senso dello stile e della progressione in battaglia di Octopath.
Quella difficoltà è un po’ un dolore alla schiena, alla mente, e una delle poche spine nel fianco del gioco. Sono tutto per la difficoltà nei giochi di ruolo, ma non sono un grande amante del grind. Anche se sei un gioco di ruolo in stile vecchia scuola, l’unica soluzione a un picco di difficoltà è macinare il tutto con trash mob… Penso che tu abbia perso un po’ il punto. Octopath Traveller 2 si occupa un po’ di contenuti di gating dietro nemici di livello più alto e tutto ciò che puoi davvero fare è andartene e macinare finché non sei pronto. Non c’è nemmeno una condivisione EXP passiva, quindi i quattro membri che non fanno parte del tuo cast in un dato momento finiranno inevitabilmente per essere di livello inferiore.
Posso vedere la logica qui – ti incoraggia a esplorare l’abbondante contenuto secondario del titolo (ci sono ben sessanta ore di contenuto qui, facilmente) e a interagire con tutti i personaggi allo stesso modo – ma dopo un po’, mi viene voglia di mettere il gioco giù. Questa è stata la stessa cosa che è successa con il primo gioco ed è il problema più grande che rimane ancora irrisolto questa volta.
Detto questo, Octopath Traveller 2 è tutto sommato ancora superiore al suo predecessore più o meno sotto ogni aspetto. Ha un mondo più denso con più cose da fare, è il gioco HD-2D più bello fino ad oggi e risolve in modo intelligente una serie di lamentele dell’originale. Allo stesso modo, tuttavia, è un peccato che altri problemi di quel gioco rimangano un problema qui e lo trattengano dalla grandezza. Vorrei che fosse stato un po’ più coraggioso e che fosse andato un po’ oltre, ma un seguito sicuro di un buon gioco è – sorpresa – anche molto buono.
Octopath Traveller 2 è una facile raccomandazione per i nerd dei giochi di ruolo giapponesi della vecchia scuola e potrebbe persino attirare lo strano nuovo arrivato. Non lo consiglierei a Live A Live, un altro gioiello 2D-HD, ma è comunque piuttosto carino.
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