Videospiele erreichen ein Alter, in dem Rückschläge ein lukratives Geschäft sind. Hochkarätige Remakes, Remaster und Revivals gibt es mittlerweile für tausend Cent – aber eines der erfolgreichsten ist zweifellos Octopath Traveler, das von Square Enix entwickelte und von Nintendo veröffentlichte japanische Rollenspiel im Stil der SNES-Ära, das 2018 das Publikum in seinen Bann zog. Jetzt Square Enix ist zurück mit einer Fortsetzung, die prägnant betitelt ist Octopath Traveler 2.
Im Jahr 2018 nannte ich den ursprünglichen Octopath Traveler „schön, brillant und fehlerhaft“ – und ehrlich gesagt, diese Beschreibung trifft immer noch ziemlich gut auf die Fortsetzung zu. Machen Sie jedoch keinen Fehler: Dieses zweite Spiel ist dem ersten in fast jeder Hinsicht überlegen, die Sie wirklich interessieren würden – auch wenn gewisse nagende Mängel des Originals bestehen bleiben.
Nintendo wurde für diese Fortsetzung aus dem Bild gedrängt, was bedeutet, dass Octopath Traveler 2 vom ersten Tag an eine plattformübergreifende Angelegenheit ist, die sowohl auf PC und PlayStation als auch auf Switch verfügbar ist – aber das ist nicht die einzige Erweiterung, die hier stattfindet. Es ist im Allgemeinen ein größeres und tiefgründigeres Spiel – und dies wird angeboten, ohne das Gefühl der unbegrenzten Freiheit zu dämpfen, das einer der Trümpfe des ersten Spiels war.
Der größte Trumpf bleibt unterdessen auf dem Tisch: dieser schöne HD-2D-Kunststil, der Augen und Herzen in Flammen setzte, als er vor ein paar Jahren zum ersten Mal auftauchte. Aber da diese Kunst nun auf mehrere andere Titel übergegangen ist, kann sich Octopath 2 nicht allein darauf stützen – und so betrachtet man seine einzigartige Struktur mit etwas mehr Gewicht.
Das HD-2D-Artwork ist zurück, weiter verfeinert und auffälliger als je zuvor.
Für die Uneingeweihten wird Octopath so genannt, weil es acht (octo für octingenti – acht auf Latein, weil Latein anscheinend cool ist) verschiedene Spielercharaktere zur Auswahl gibt. Und es ist eine Wahl – Sie wählen aus, mit welcher Crew Sie beginnen möchten, und nachdem Sie das Einführungskapitel abgeschlossen haben, werden Sie in die Welt entlassen, um zu tun, was Sie möchten.
Das Ergebnis ist ein wirklich unwiderstehliches Gefühl von Freiheit, aber auch ein unvermeidliches Gefühl von Lustlosigkeit. Hier gibt es nicht annähernd so viele der großartigen weltbedrohlichen Handlungsstränge der Genre-Tradition. Stattdessen erleben die Spieler intimere Geschichten über jedes der Mitglieder der Besetzung. Sie rekrutieren jemanden und bearbeiten dann seine persönlichen Probleme.
Dies ist bei beiden Titeln gleich, obwohl Octopath 2 etwas erfolgreicher ist, die Dinge auf etwas zufriedenstellendere Weise zusammenzubringen. Die einzelnen Kapitel sind dicht, aber ziemlich schnell, und eine große Änderung besteht darin, dass die Hauptfiguren tatsächlich paarweise existieren – jede hat einen bestimmten Verbündeten, den Sie rekrutieren und der sich in ihre Geschichte einfügt. Einmal gepaart, enthüllt dies eine neue, optionale Nebengeschichte – ein Versuch, die Beschwerde anzusprechen, dass es nicht genug war, diese Charaktere im ersten Spiel zusammenzubinden.
Es gibt eine große Auswahl an denkwürdigen Orten zu besuchen, auch wenn sich die Welt im narrativen Sinne unterentwickelt anfühlt.
Es funktioniert irgendwie, bleibt aber auch hinter der Art von Partybeziehungen und Geplänkel zurück, die viele Größen des Genres zu etwas Besonderem machen. Dies ist jedoch wirklich ein Rock-versus-Hardplace-Problem – wenn Sie alles in einem größeren Ausmaß miteinander verflechten würden, würde die wunderbare mäandrierende Erkundung und die Rekrutierung der Besetzung in beliebiger Reihenfolge untergraben.
Neben Fähigkeiten im Kampf hat jeder der acht Anführer ein paar „Pfadaktionen“, die er in der Oberwelt einsetzen kann. Auf diese Weise können Sie auf einige weitere Arten mit der Welt interagieren und neue Methoden zum Erwerb von Gegenständen, Informationen, Verbündeten oder einfach nur zum Beginnen von Kämpfen erhalten. Jeder Charakter hat zwei davon; eine wird tagsüber und eine nachts verwendet. Sie können die Tageszeit fast jederzeit umschalten, um Ihre Erkundung zu unterstützen.
Ich mag das Path Actions-System als Idee, aber es spricht das übergreifende Thema in dieser Reihe von Charakteren – und Systemen – an, die nicht materiell miteinander verbunden sind. Sie können einen Pfad der Zerstörung durch Städte ziehen, rauben und töten, und es wird niemals Konsequenzen geben. Das verursacht den gleichen unangenehmen Juckreiz wie das Herumreisen mit acht Charakteren, die nicht viel miteinander interagieren – es untergräbt die Welt.
Kampf und Fortschritt sind die Bereiche, die ehrlich gesagt nicht allzu sehr verändert oder optimiert wurden. Dies ist immer noch ein großartiges, bissiges Kampfsystem, das durch immer brillante, pumpende Kampfthemen in seinem Tempo unterstützt wird. Ich liebe ein gutes Jobsystem – und dieses Spiel hat das. Der Kampf ist fesselnd und macht Spaß, und es ist aufregend, Schwächen auszunutzen und Feinde mit gut ausgeführten Strategien in Stücke zu reißen – besonders wenn Octopath Traveler 2 gelegentlich unverschämt ziemlich schwierig ist.
Es ist ein japanischer Standard-RPG-Kampf, aber Octopaths Sinn für Stil und Fortschritt im Kampf hat einen befriedigenden Vorteil.
Diese Schwierigkeit ist ein bisschen ein Schmerz im Hintern, im Verstand und einer der wenigen Dornen im Spiel. Ich bin total für Schwierigkeit in RPGs, aber ich bin kein großer Liebhaber des Grinds. Selbst wenn Sie ein RPG im Old-School-Stil sind, besteht die einzige Lösung für einen Schwierigkeitsanstieg darin, ihn an Müllmobs zu zermahlen … Ich glaube, Sie haben den Punkt ein wenig verfehlt. Octopath Traveler 2 handelt ziemlich viel mit Gating-Inhalten hinter höherstufigen Feinden – und alles, was Sie wirklich tun können, ist wegzugehen und zu mahlen, bis Sie bereit sind. Es gibt auch keinen passiven EXP-Anteil, sodass die vier Mitglieder, die zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht in Ihrer Besetzung sind, unweigerlich unterlevelt sind.
Ich kann die Logik hier sehen – es ermutigt Sie, die zahlreichen Nebeninhalte des Titels zu erkunden (es gibt hier locker gut sechzig Stunden Inhalt) und sich mit allen Charakteren gleichermaßen zu beschäftigen – aber nach einer Weile möchte ich das Spiel einstellen runter. Dasselbe passierte beim ersten Spiel – und es ist das größte Problem, das dieses Mal noch nicht angesprochen wurde.
Alles in allem ist Octopath Traveler 2 seinem Vorgänger in mehr oder weniger jeder Hinsicht überlegen. Es hat eine dichtere Welt mit mehr zu tun, ist das bisher am besten aussehende HD-2D-Spiel und adressiert auf intelligente Weise eine Reihe von Beschwerden des Originals. Aus dem gleichen Grund ist es jedoch schade, dass andere Probleme aus diesem Spiel hier ein Thema bleiben – und dies von der Größe abhalten. Ich wünschte, es wäre etwas mutiger und weiter gegangen – aber eine sichere Fortsetzung eines guten Spiels ist – Überraschung – auch sehr gut.
Octopath Traveler 2 ist eine einfache Empfehlung für japanische RPG-Nerds der alten Schule – und könnte sogar den einen oder anderen Neuling verführen. Ich würde es Live A Live, einem weiteren 2D-HD-Juwel, nicht wirklich empfehlen – aber es ist trotzdem ziemlich schön.
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